“你自己拿主张！”老李懋伸手摸了摸儿子的后脑勺，强笑着说道

在李懋和妻子把行李整理到第二十遍的时候，孙九的商队终于姗姗进了易县城有求于人，李懋自然不敢怠慢，包了‘有间客栈’整个底层，款待孙九和李旭未来的同伴舅舅张宝生和妗妗张刘氏也使出全身手段，把硬菜炒得在锅里噼啪直爆十几样菜色摆到桌案上，再送上张宝生密法缩过水的老酒，不消半个时辰，就让孙九等人达到了眼花耳熟的状态

“大木兄弟，你放心，旭子包在我身上有我孙九在，他就少不了半根儿寒毛这趟我孙九手中能落下一个铜板，你李家就不会只分得半文！”拉开短鞨，孙九的大手在胸前拍得啪啪做响

“也不指望赚多少钱，孩子第一次出门做生意，主要是个锻炼我这腿脚不灵，天一冷就爬不上马背如果不是怕耽误了大伙的买卖，我就自己去了！”李懋陪着笑脸，招呼大伙吃菜转眼又把李旭叫了出来，让他给九叔倒见面酒

“九叔！”李旭规规矩矩地叫道斟了一碗酒，高举过眉今天这伙几桌客人吃相实在太不雅观，把他先前对商队的幻想通通敲了个粉碎满座没一个穿金带银，绸衫纱帽的吕不韦般风流细嫩人物，相反，一个个披短执长，横肉满身，活脱刚从良的土匪唯一一个吃相文雅些的人坐在窗口，看上去像是读过些书，可他的身影在商队里显得如鹤立鸡群，不仅是显眼，而且带着孤单

河间人孙九正如李懋所说，是个非常爽利的汉子接过李旭高举过眉的酒碗，每次都闷得一滴不剩三碗闷罢，指指李旭，又指指自己，大声道：“我姓孙，排行第九叫我声九叔也好，九哥也罢，都随着你但进了商队，就得守商队的规矩咱做买卖盈亏自负，路上遇到麻烦却要生死不弃，这一条，你做得到么？”

“但依九叔！”李旭闻言下拜，大声承诺

“起来，咱这不是官府，不讲究这调调”孙九赶紧站起来，把做势欲拜的李旭用力拉住：“说实话，大伙十里八乡集结起来的，这次推举九叔带队，下次还不知道推谁所以谁也不比谁矮半截，这次你拜我，下次一旦选了你当头，俺老孙难道还把头给你磕还回去？”

“哈哈！哈哈！”一屋子人都被孙九的话逗得笑了起来，有人就跟着开始起哄：“别听这老小子的他是怕你把他拜得辈份高了，没钱给你做见面礼儿！”

“去，去，我老孙是那吝啬人么？”孙九被挤兑得涨红了脸，从腰中摸索半天，掏出一个弹丸大小的银豆子塞进李旭之手，“不能让你白叫了九叔，这个小豆子，拿着将来娶媳妇用！”

“那可使不得！”李懋一个箭步跳上前，把银豆子夺下，硬塞回孙九之手“已经给你添了麻烦，旭子怎么再能收你的钱况且你老孙也不是什么阔绰老板，何必跟孩子这么客气！”

纵使现今太平世道，银子落价，市面上一两银子也值两吊之数那东西分量重，丁点个小豆子亦超过了二钱求人办事不给人送礼，却先讹了人家四百个钱，即便郡守老爷家也没有这么做的道理

“大木兄弟，这你可就见外了我年龄大，他年龄小，都跑这条商道，将来不一定谁照看谁呢！”孙九不依不饶地又把银豆子塞进了李旭怀里“拿着，休得惹九叔发火！”

“侄儿怎敢向九叔讨赏！”李旭赶紧将带着体温的银豆子举还给孙九昨天晚上收拾行囊，娘告诉他在衣服角上也缝着几颗银豆，那几乎是李家的全部积蓄此物各民族通用，无论是胡是汉，送到任何一家当官的眼前，他都会看在赵公元帅的面子上给些照顾（注2）“大木哥，你就让旭倌拿了，你几时看到过老孙送出了礼物曾收回来？”见双方拉扯不下，另一张桌子上有人过了帮腔

此人年龄比孙九略小，胡子很稀落，衣裳相对干净，看样子也是商队中说得上话的人怎奈孙九却不肯领他的情，瞪大了牛眼珠子，佯怒道：“好你个张小个子，老子正准备推辞几回后就把银子收回来，你却非害老子赔本这事不能就这么算了，银豆子是我给大侄儿的见面礼，你们都是长辈，也得跟着发一回彩头！”

“九哥，九哥，您这不骂我么！各位兄弟，你们千万别这么干，否则我李大木没脸再跑这条道了！”老李懋吓得直作揖，办酒席虽然贵了点，但那是为了给儿子维护个好人气经孙九这么一搅和，酒菜本钱肯定回来了，可儿子的情面也跟着薄了

他不肯收，众人却不肯答应有大方的就直接排出了肉好，有人不愿意，肚子里骂着孙九的祖宗，也不得不从腰中摸出了两个白钱来孙九带着李旭，挨个给他介绍商队的伙伴，每介绍一个，李旭就给对方斟上一碗酒，那人一口闷了，随即就把见面礼钱塞进李旭手里

一圈酒斟下来，直累得李旭两膀子发酸肉好、白钱杂七杂八收了近一百个，人也差不多认了个脸熟给孙九帮腔那个人姓张，是孙九的老搭档，这伙商队的临时副头领只给了一个白钱的那个疤瘌脸姓杜，是河间杜家的一门远亲面相凶恶的那个姓王，穿着露脚趾头布靴的那个商人姓李，算是李旭的本家而远远坐在窗子边，与众人格格不入的那个大眼睛少年姓徐，其家乃峻县富豪，名下田产、店铺无数却不知道犯了什么了不得的大错触怒其家长，被其父狠了心送到商队里长见识

众人给了李旭见面礼，吃喝起来便更放得开也有性子窄者，核计着如何把礼钱吃回肚子，扯开腮帮子猛嚼一时间，客栈里行令之声大作，居然恢复了当年几分热闹光景李旭被吵得头大如斗，又不能离席，只能把了盏酒慢饮相陪想想今后三年内自己就要与这些糙人为伍，不觉黯然神伤

“你真的要去塞外办货么？”身背后，一个声音低低的问

李旭闻声回头，看见徐家少年那双明澈的大眼无奈地笑了笑，说道：“家父年纪大了，塞外又冷得厉害我不去替他忙碌，还能怎样？徐兄呢，家中那么多店铺，你要体察世务，何处不可落脚，缘何也跑了塞外？”

“唉，休提！我爹新娶了七姨，年纪比我还小我看不惯，所以找茬跑出来散心”徐大眼笑着解释自己加入商队的原因，“况且这个季节据说能收到好皮货眼下中原皮货正贵？你说呢？”

皮货两个字，被他咬得音极重李旭心里突地一跳，仿佛所有秘密瞬间被那双大眼看了个透彻想想对方不过也是十五、六岁的年纪，断不能有杨老夫子那般见识，勉强稳住了心神，笑着答道：“正是为了皮货，最近在上谷郡，生皮价格几乎翻了一倍呢我们速去速回，说不定能赚上一大笔！”

“我可不想那么早回去！”徐大眼的双目在闪动间，总是带着一股与年龄丝毫不符的凌厉，“难得出来一次