艾敏一家信奉天方教已经多年，虽然其中包含了太多的功利成分，但对于末世之说却是不敢质疑的此刻大相艾敏把自己选择服毒的理由摆出来，儿孙们也无法再继续劝阻只好含着泪站起身，相互搀扶着离去

唯有老管家哈桑还不肯奉命，趴在地上痛哭失声艾敏叹了口气，伸手将他搀扶起来，低声安慰道：“你去拿酒然后自己打开库房，拿一袋金子离开唐军素来军纪严明，应该不会伤害你这头发已经白了的老人！”

“主人！”哈桑哑着嗓子嚎叫，头碰在地毯上咚咚做响，“你不能这样啊不能啊!真主说过，自杀也是一种罪行！”

“比起拉着成千上万人一起去死，罪行毕竟轻一些！”艾敏又长长地叹气，伸手从地上扯起老管家，“这么多年，我一直没拿你当外人看你应该知道我的脾气不到万不得已，绝不会服输可这回，的确已经没的选择了去，早点喝完酒，我还能睡个安稳觉！”

“主人啊主人啊您听我说啊！”到了此时，老管家哈桑再也顾不得双方地位悬殊，“没到这种地步呢啊没到呢啊大食人刚刚吃了一场败仗，还没有全军覆没呢啊不彻底将他们收拾干净，唐军怎么会放心攻城？”

“啊！”艾敏楞了楞，猛然将身体坐得笔直但是很快，他的腰杆又驼了下去，“可那不是早晚的事情么？十二万东征军，连三万唐军都没打过如今剩下的顶多也就是一小半儿，还能折腾出什么花样来？”

哈桑咬了咬牙，恶狠狠地说道：“可如果您抢在东征军覆灭之前，把坦叉始罗献给唐人呢？怎么着也算戴罪立功了？就算是为了做给其他国家的掌权者看，唐人也没理由再杀掉您况且那些曼拉们的性命，此刻还掌握在您老手上把他们绑了献出去，岂不又是大功一件！”

“胡说！”艾敏腾地一下站起来，气得直哆嗦，“我是安拉的信徒，怎能下手残害自己的兄弟？赶紧闭嘴，否则我不会再宽恕你！”

“可即便您不杀他们，唐军入城之后，等着他们的也是死路一条这些年来，他们的那些作为，哪点儿又符合了教义？不过是打着真主的名义，行罪恶之实若说背叛，他们才是真正的背叛者您杀了他们，只是替真主清理蛀虫而已”

“你，你……”艾敏气急败坏，连话都说不利落了然而心中却有一个声音清晰地告诉他，老管家所言，句句属实自从上两代人昄依了天方教之后，他的家族对经文多有涉猎私下里慢慢发现，其实原始的教义并不像传教曼拉们所讲述得那般严苛事实上，天方教非常讲究和平与包容，要求信徒们忠诚，却不排斥与其他信仰并存而不是像健陀罗、大勃律等国现在这般，非要将其他信仰的神庙焚毁，将其他神明的教徒和祭司斩尽杀绝

肯定有人在故意歪曲经义！艾敏对此心知肚明然而当大多数心中的狂热都超越理智之时，只有表现得比别人更为狂热，才能得到最大的支持否则，肯定会被打成异类，从而失去所拥有的一切

“经义中曾经说过，要大伙拆毁佛寺么？经义中曾经说过，异教徒必须处死么？经义中曾经说过，可以随便占有别人的家产，土地么？经义中曾经说过，可以向邻居举起刀么？”老管家也豁了出去，看着艾敏的眼睛大叫，“六信五功当中，哪一条是战功？为什么有人非要逼着我们，对自己从前的朋友和邻居动刀子？只有善良的种子，才会结出善良的果实用刀子推广经义，播种下去的全是仇恨，怎可能建立起地上天国？”

“你，你这该死的老家伙你还不赶紧去死！”从没听人以这样口吻向自己发问，艾敏简直怒不可遏但是，他的灵魂，却慢慢地从绝望中走了出来老管家的话没错，那些试图用杀戮建立地上天国者，本来就已经背叛了真主出卖他们，不应该是罪行，而是替真主伸张正义，让真正的教义重新回归人间！

“可，可哈里发那边，我怎么交代？”想到这儿，他不由自主地坐下去，“毕竟，此事不可能瞒过所有人！”

“凡是身体健康的信徒，一生都要去麦加朝圣！”老管家想了想，沉声提醒“哈里发病重，哈里发的弟弟和大相正在争夺整个国家的控制权您如果派人去朝圣，顺道说明您为了稳住东方的局势，不得不忍辱负重想必任何人都能理解您的苦衷况且在短时间内不可能组织起第二支东征军的情况下，与唐人恢复交往和贸易，对大食国来说，得到的远比失去的多”

正所谓一语惊醒梦中人，艾敏眼前立刻一片雪亮家族名下的商队头目曾经向他汇报过，在大食以西的若干国度，来自大唐帝国的一切商品，都可以卖出天价为了得到更多的利益，挥师东进，占领商品的原产地，对大食国来说当然是最佳选择可在东征失败的情况下，保持通往大唐的商路畅通，就成了重中之重否则，别的不说，光是失去了茶叶和绸缎这两项物品，就足以令很多大食贵族的生活变得索然无味

如此，他这个健驮罗大相的地位，就更加重要起来沟通东西两大帝国，向交战双方传递消息，把坦叉始罗城变成东西方商品的集散地，从而为家族谋取更大的利益！想到这儿，艾敏心中的阴郁一扫而空，抓起镶满宝石的腰刀走到门口，冲着外边声嘶力竭地大喊，“来人，来人，给我敲响王宫门口的大钟我要召集群臣议事我要给大伙指一条明路！来人，召集所有王宫侍卫，别忙着跑我还没死呢，大伙都有平安渡过此关的希望……”

“铛，铛，铛……”钟声很快就响了起来，打碎笼罩在健驮罗国都，曾经的佛教圣地，坦叉始罗城空中的漫漫长夜把明亮的星光，洒满在每个心怀期盼者的眼睛