五天之后，彭子期从青州急急赶回，这一回夏浔把彭子期和西门庆都邀到一起，三人又秘密商议了半天，才就一些事情最终敲定下来。

在此期间，裘老婆婆也终于安顿好了。这位老太太在金陵的时候，那身子骨儿就已是王小二过年，一年不如一年了，想必老太太也知道自己大限将近，这才执意返回生活了一辈子的地方。现在凭着一股子意念，强撑到地头儿上，一到了故乡，更加支撑不住了。

西门庆本想给她在自家的药铺商行旁边安排一幢住宅，方便就近照顾她，可老太太执意要回自己的房子，那房子风雨侵蚀之下，哪里还能住人。可老人一旦执拗起来，是谁也劝不了的。金窝银窝，不如自己家的狗窝，老太太偌大年纪，还想要什么享受，只是一种心灵的宁静罢了。

无奈之下，西门庆只好重金雇人连夜赶工，将她的老宅加固整修，又换了全套的家什，将老人家安顿下来，又从当地雇了两个勤快能干的大丫头侍候她。西门庆则与自家药铺延请的坐堂医联手给她诊治一番，开了些药性温和的药物调理身子，他少不得要在此住些时日，等老人病情稳定下来，再回阳谷县去。

唐赛儿也暂时留在这里，陪着婆婆，夏浔在导彭子期、西门庆三人秘唔的第二天，才姗姗起行，奔向沧州。夏浔估摸的时间还是比较准确的，等他赶到沧州安顿平来，一家人游览了铁佛寺、铁狮子等一些景致的第二天下午，纪纲便鲜衣怒马地一路赶来。

纪纲自知耽搁的时间长了些，所以弃车就马，匆匆赶来，不料到了以后，还是夏浔走在了他的前面，叫国公等他，心下也是讪讪，暗中却又有些窃喜，心气儿一平，与夏浔往来，便不再斤斤计较了。次日启程时，他未蒙邀请，便主动请见，上了夏浔的车。

车中二人坐定，各捧一杯香茗，内品文字纪纲道：“国公，咱们距北京可已近了。此去北京，头等大囘事就是关外的鞑靼和瓦剌。建皇城、修皇陵，自有专司人员，国公小小过问一下做做样子就成了，可下官在天津卫建锦衣卫衙冂、召纳锦衣校尉并加以训练，这却是实打实的事儿，不能胡乱应付了事，咱们二人一在北京、一在天津，要时常商量事情，恐怕不甚方便。”

夏浔抿了。茶道：“这倒无妨，你带的自有人手，天津那边，你择地选址之后，具体营建事宜，可着一亲信可靠之人就近督建便走了。至于召纳校尉，天津卫本就一军港，能有辜少百姓？总是要从北京召人的，这事儿也少不了北京行部的帮忙，你去天津卫定下前期事宜后就可以长驻北京了。

至于我么，咱们两个奉旨操办的这桩秘密，行在官员并不知晓，属于绝对的机密，既然我到北京的公开使命只是巡视皇城营建的进度，过问皇陵的择址和修建，少不得要装装样子，这也需要一些时间，等你回到北京的时候，你我正好可以正式开始计划。”

纪纲蹙眉一想，领首道：“成，就依国公的主意。”

夏浔道：“皇上的主意是驱狼斗虎，利用鞑靶和瓦剌之争，削弱他们的实力。这一招，鞑靼和瓦剌经常对我大明使用，我大明征讨鞑靼的时候，瓦剌装模作样地表忠心，似乎要倾巢出动，协助天兵，结果却只是按兵不动，坐视我两虎相争，等厮杀已了，它才来捡便宜。

鞑靼与瓦剌如出一辙，不断挑唆我大明对瓦剌出兵，信誓旦旦要附从出战，可我大明若真的出兵，它们一样只是做做样子，只会保存实力，等我们拼得两败俱伤，它才来捡便宜。如今我们要以其人之道还治其人之身，他们轻易不会上当，要想牵着他们的鼻子走，就得让万松岭在瓦刺部落真正发挥作用。”

夏浔说到这里，凝视着纪纲道：“纪兄，皇上可是把万松岭交给你锦衣卫负责的，如今你们做到哪一步了？这些事情，我原来打听不得，不过，现在我必须得心中有数，咱们才好商量对策。”

纪纲微微一笑，道：“国公，纪纲做事，自有分寸。时间虽然不长，可纪纲在瓦剌那边已经打开了局面，万松岭身边近侍之中，现在有再个我的人，他的私奴之中，有一个。另外，我撺掇万松岭强烈要求，妾有豁阿哈屯和撒木儿公主的鼎力相助，哈什哈和马哈木一班人迫于无奈，只得允许万松岭建立了一支三百人的私人卫队哈什哈、马哈木、太平和把秃孛罗都拼命地往里塞自己的耳目，豁阿哈屯和撒木儿公主也挑了些忠于自己的武士加入卫队，服侍大汗，嘿嘿，这个机会，我自然也不会放过，现在万松岭那支唯一的三百人的亲兵卫队中，就有七个是我的人！”

夏浔听了有些惊讶，这些成绩听来微不足道，实际上要做到这一点非常之难。且不说万松岭这个便宜可汗是哈什哈、马哈木一班人挟天子以令诸侯的一个傀儡，受到他们的重重监视，就算他的身份自囘由，要往里面安插侍卫也不容易，须知此前锦衣卫在瓦剌并没有基础，弄几个中原人在这么短的时间内混入草原，取得一些部落的信任，就已难能可贵了，还要接近万松岭，被他选为侍卫而不引起哈什哈、马哈木一班人的警惕，着实不易。

夏浔深深地看了纪纲一眼，难怪此人飞扬跋扈，瞒上欺下，却依旧被朱棣宠信多年，此人若用之得宜，确实是个干吏。明君驾前，没有谄臣，仔细想来，永乐所有的人，还真没有一个是靠溜须拍马、奉迎上意而获圣宠的，不管是文官武将，亦或是这些监察系统的酷吏，陈瑛也好、纪纲也罢都是一身的本事。

夏浔吁了口气，道：“纪兄能在这么短的时间，取得这样的战绩着实令人钦佩。只是，欲行大囘事，凭这些人，是无法左右瓦剌诸部首领意志的，要发动瓦剌与鞑靼之战，就得让万松岭在瓦剌说得上话，要让万松岭在瓦剌说得上话就必须得削弱哈什哈、马哈木、太平和把秃孛罗这四位辅政的权力，要做到这一点，可不容易。”

纪纲道：“的确不容易，要按部就班地去做，就算一路顺利，恐怕也得用上三十年时间。可是如果用些非常手段，一柱香的时间，就足以达成目的！”

夏浔目光微微一闪，蹙眉道：“刺杀？”

纪纲得意道：“不错！”