就在此时，一个亲兵模样的急匆匆跑进大厅，来到刘勋面前单膝跪下，大声叫道：“大人，方才探马来报，孙策兵马一路上攻城掠地，势如破竹，几乎无所阻挡，现在已经攻破邻郡，进入了庐江境内，离此不足百里，请大人定夺！”

此言一出，大厅中登时一片哗然，甚至有几个文士惊慌失措地站起身，有些不知所谓地在原地打起转来，嘴里嘟嘟囔囔，不知道在说些什么，样子滑稽而可笑。

那刘宇看得大怒，只见他猛地站起身来，伸手在几案上用力一拍，那条山梨木制成的几案竟然应声而裂，断成两截。

他双目圆睁，须眉戟张地大吼一声：“都给我住口！”声如洪钟，震得大厅微微颤抖，场上顿时静了下来。

刘宇努力地平息了一下自己的火气，长长地吸了一口气，这才尽量用一种平静的口吻说道：“我说诸位，你们也都是江南成名的人物，文才出众、武功超群者比比皆是。那孙策虽说士气正旺，然终究只是一黄口小儿而已，就算侥幸夺取了几座城池又能如何？只要我等上下齐心，我担保这庐江城固若金汤，必能使孙策小儿铩羽而返！若诸位能够诚心协助，就算在两军阵前走马交锋，生擒此僚，又有何难？！诸位又何必如此畏敌如虎，不战自败？！”

一席话说得厅上众人面露惭色，场上顿时静了下来。

居中而坐的刘勋这时才站起身，摆摆手示意众人坐下，然后负手踱步，在众人注视的目光中走到大厅正中昂然站立，长吁了一口气，这才缓缓说道：“诸位，其实我也知道，那孙策乃名将孙坚之后，家学渊源，不但武功超群，而且熟读兵书，极善用兵。江东小霸王之名，并非虚妄。以借自袁绍的区区数千兵马渡江而来，竟能在短短数月间攻城略地，打下了江东大片土地，旌旗所指，望风披靡。加上此人极善笼络人心，这江东一地又处处都是他父亲孙坚旧部，其势力发展之快，已经到了匪夷所思的地步。加上他又得到周瑜小儿之助，此人与孙策一样，年纪虽轻，但智谋深远，于用兵之道研习极深。这两人相得益彰，可说是如虎添翼。所谓初生牛犊不怕虎，其兵威之盛，势不可挡。我庐江境内大多是一带平原，无险可守，而且地处江东腹地，乃是孙策一同江南的必争之地，可说是这一战势在必行，避无可避。当此乱世，朝廷暗弱，各地诸侯心怀异志者在所多有，要想取得外来之助，恐怕难上加难。诸位若有自保之心也是人之常情，我刘勋绝不会因此而对其有所怨怼。只是陆某兄弟世受汉室之禄，皇恩浩荡，却不得不以死报之。诸位有愿意与我兄弟同守此城者，刘勋感激不尽，若有人想置身事外，或者是愿意追随孙策，刘勋也绝不挽留，何去何从，诸位早作打算，若等孙策兵临城下，那时可就莫怪我刘勋兄弟闭门落锁，进退无门了！”

说完犀利的目光在众人脸上一一掠过，直似能看透人心一般。

在他锐利如鹰隼的目光注视之下，大厅上众人大都心中惴惴，只有少数几名武将和文士依然是仰头挺胸，直视刘勋的视线，毫不畏缩，脸上满是昂扬的斗志。

刘勋回头看看兄弟刘宇，兄弟二人对视点头，心情更加沉重起来。因为他们知道，在这样一个纲常尽丧的流火乱世之中，绝大多数人已经没有了所谓的忠君之心，刀兵四起之下，实力为尊的思想已经是占据了绝大多数人的脑海，而且这纷乱的世道虽然对大多数人来说称得上是一种巨大的灾难，但对于有些人来说，却也意味着一种极大的机遇和挑战。因为如果你能在纷繁的态势之中辨清方向，找对了路子，那么这乱世掘金或者是取得荣华富贵的机会和速度，那都要比和平年代要来的多和快得多。

其实刘勋兄弟心知肚明，虽然自己的这些手下官员们在平日无事时总是对自己表现得忠心耿耿，但其实大多数人在暗地里早就与外部势力甚至是自己的敌对势力暗通款曲，靠着出卖自己的一些隐秘和利益来给自己保留一条后路。若是自己这里能一直相安无事下去，他们就能一直表现得一如既往地忠诚，若是自己这里一旦崩盘，那么也许最先下手攻击自己的，就是这些身边之人！

刘勋身为庐江太守多年，心机深沉，机谋多变，他和刘宇都明白，在这样的乱世之中，庐江也并不能成为一处独立于世外的净土，那些野心勃勃的征伐铁蹄，早晚有一天会踏破这一方宁静，将这一方黎民纳入战争流火之中。

他们都知道，庐江境内所有的城郭，除去那些冰冷高大的城墙之外，根本就无险可守，而且这里土地肥沃、富饶丰足，对于那些急于扩充实力的野心家来说，这里实在是一块易于到手又丰腴无比的肥肉。而相对于那些必将到来的、如狼似虎的入侵者而言，庐江境内却是兵员不足、更缺良将。兄弟二人都心知肚明，在没有强劲的外援的情况下，一旦外敌入侵，势必会外忧内患，庐江难保。

究竟如何才能得保庐江不失，保境安民？这样的话题在兄弟二人之间已经讨论了不知道多少次。他们知道，在当今世道中，利益才是维系一切的根本，有共同的利益，才有坚固的盟友，反之，一切都是空谈。

从这个意义上来说，也许庐江相邻的州郡之间有着共同的利益，也能在一定意义上形成一种攻守联盟，然而这种联盟其实并不牢固，因为一旦外部入侵的力量太过强大，那些共同的利益不足以与之相抗衡的时候，这种本就脆弱的联盟便会烟消云散，变成一盘散沙甚至会从盟友顷刻间变成敌人。

所以，从内部消除隐患，才是最根本的、也是最好的防守！<!--over-->