太子是长庆帝的嫡长子，素来都是由他亲自教导，命太子在南京监国，就是为了让他熟悉御人之道，为君之道，又不会影响京城势力以及自己的威望。

林如海满口称是。

事情已定，长庆帝方说些好事，对林如海道：“卿那个叫贾琏的外甥，倒是有本事，这几年将那穷困之县打理得蒸蒸日上，不少百姓过上了丰衣足食的日子。”

林如海一愣，随即面现喜色，道：“都是陛下教诲得好。”

贾琏好言谈机变，最是伶俐，上辈子不曾读几本书，料理庶务井井有条，今生读书识字，满腹经纶，做起这些事情来更是得心应手，所以林如海丝毫不担心他。

和上辈子薄情寡义相比，贾琏现今知恩图报，许多世家子弟争相效仿。这几年他不在京城，每年却没断了送给自家的礼，三节两寿一回不缺，林睿成亲的时候更送了一份大礼，自己回京后便听贾敏说起了。

长庆帝摇头道：“也是他自己长进，方有今日。如今仕宦之家许多官员子弟靠着祖荫尸位素餐，朕心甚烦，若是人人都似卿家睿儿和贾琏，朕何必发愁？国有何愁不兴？偏生多不争气，唯知享乐。朕原想调任贾琏回京掌管长安县，谁承想那里百姓叩首求情，竟不愿放他离开，朕思忖后，便升了他两级，叫他继续在那里为民做主。”

林如海听了，很为贾琏欢喜。

得到长庆帝看重，即使将来贾家事败，绝不会牵连到贾琏身上。

次日，窦晨一道奏折，震惊朝野，其中罪证都是长庆帝派人查得的，罪证确凿，因此折子上后，长庆帝龙颜大怒，即批停职查办！不同于连家从被弹劾到查办以及最后罪名确定后方抄家，长庆帝当即就吩咐孝敬亲王带兵查封甄家，不允许其家眷私逃。

孝敬亲王做事从不拖泥带水，当朝就奉旨收押甄应嘉，亲自领兵前往甄家。

甄家不愧是百年世家，收买的宫中内监不知凡几，饶是长庆帝和孝敬亲王行动如此迅速，他们家还是先得到了一丝风声，迅速地将一些财物转移至世交家中。

如孝敬亲王所言，抄家是肥差，贤妃的娘家并不如何富裕，倒想插手其中，德妃的娘家也想多弄些银两好供德妃在宫中打点，两家暗地里费了好些力气打点，结果都被孝敬亲王打了回去。他是长庆帝亲弟，比忠顺亲王得用，本就是为了长庆帝才亲自出马，如何能让这些人插手弄走即将充入国库的银子？长庆帝也由他，并不理会二妃娘家的动作。

贾敏赴宴之际，得听甄家抄家的信儿，暗暗吃惊。

因这件事的发生，便是赴宴的诸诰命千金们也都无心宴乐，当即各自回家。

见林如海尚未归家，贾敏便是想问个仔细也不得。独黛玉比她更明白朝中诸事，亦知甄家曾经做过的恶事，安慰贾敏道：“妈妈不必担忧，圣人英明神武，绝不会冤枉他人，既下此旨，必定是甄家做了极多恶事。”

贾敏心里隐隐有一种不祥之兆，叹道：“世事无常，当真如此。”

甄贾两家交好百年，情分极厚，难说不会受到牵连。随后，贾敏又暗暗庆幸此事非林如海所管，不然贾家势必为甄家求情，甄家也要上门来罗唣。虽然她担忧娘家，可却明白那两家的为人处世，生怕他们把林如海牵扯进去。

长庆帝知人善任，同时也体恤下臣，他知晓林如海岳家和甄家亲厚，所以此事并未交给他，也是免得那些人找上林家的意思。

长庆帝觉得，即使他知道林如海绝不会以公谋私，可是毕竟惹人烦闷不是？

林如海如何不明白？自是感激不已。

虽然世上并不是事事善有善报恶有恶报，往往作恶者依然风光无限，可是他仍然觉得人生在世，有因有果，所以有些事他会插手，譬如苏黎甄士隐郭拂仙等，有些事却不愿提醒，譬如甄家，以及将来甄家事败，贾家藏匿其财。林家和贾家的恩怨是在上辈子了结了，可他始终记着黛玉在贾家所受的欺辱，所以不会提醒贾家千万别收甄家之财。

依贾家贪心不足的性子，就算他提醒了，他们会不收么？

不会。

贾家一直都很缺钱使，前儿他还在自己家当铺里见到贾家典当的金银铜锡大家伙，还有几个点翠嵌宝石镶珍珠的金项圈、金步摇等物，不过是他们没有供应元春在宫里的使费，不用任由太监需索无度，加上又没有建造省亲别墅，所以才支撑到如今罢了。

当然，上辈子建造省亲别墅的银子都是自己留给黛玉的，他们家并没有花自己的。

贾家到了捉襟见肘的窘境，甚至连贾母生日的银子以及中秋的使费都凑不出来，还是偷当了贾母之物方得的，明年又是贾母的八旬之寿，为了阖府的体面，势必要大办，急需一笔财物来支撑以后的日用排场，所以当甄家婆子慌里慌张运来三四十箱东西时，王夫人二话不说，当即就收了下来，竟是先收其财，而非先担忧其罪。

在王夫人心里，他们这几家都是权势滔天，如今王子腾已是九省检点，位高权重，又有史家在军中的威望，薛家的财富，皆是仕宦名家，哪怕有人告他们谋反都不怕。再不济，还有圣人的心腹林如海呢，是贾家嫡亲的女婿。

因而，王夫人认为甄家出事只是一时的，绝对会因太上皇的宽厚而无罪。至于日后甄家无罪时，自家是否要归还财物，王夫人并不担心，因为甄家还收着他们家五万两银子。

又因贾母年纪大了，恐受惊吓，王夫人吩咐下人不许惊动了她，又命李纨探春等人在贾母跟前凑趣时，瞒着甄家抄家的消息。李纨和探春自是明白，亦惟命是从，府里许多事情都瞒着贾母不叫贾母知道，就是怕贾母年老费心。

探春忧心忡忡地道：“长此以往，如何是好？”

李纨对此向来不甚关心，淡淡地道：“太太都不担心，妹妹担心什么？”

如何能不担心？探春之机敏非常人所及，眼看着自家日益寥落，她忧心不已，只恨自己不是男儿身，不能建功立业，担起祖宗基业。别人只道甄家抄家波及不到自家，可她却明白，自家和甄家有着牵扯不断的瓜葛，说不定明儿也落得跟甄家似的。

这些想法一直在探春心里，令她一颗心如油煎似的，却不能说给别人听，不然，定会斥自己一个妖言惑众的罪名。

别人想着富贵，唯探春看到危机。

自己的大哥哥早逝，大姐姐远嫁，唯有贾琏最是出众，偏生大房又和自己一房起了嫌隙，竟阖府离京，数年不回，除了每年的三节两寿，竟无丝毫音信。两房交恶，是乱家的根本，若能亲密友爱，共度难关，该有多好？想必就是国公爷也乐意看到。

探春神情低落地道：“府里越发不如从前了。”

李纨笑道：“你竟也痴了，大老爷一家不在府里，二丫头又出阁了，现今四丫头守孝，不大爱出门，人少了，你自然觉得不如从前了。”李纨没有觉察出什么不妥来，她和贾兰从前过的是什么日子，现在过的一样，没有丝毫改变，每月不过就是二十两银子，年年又有一点年例，多了没有，少了也不会短了他们母子的。

探春叹了一口气，道：“是呢，我好些日子没见四妹妹了。”

说到这里，探春突然想起一事，正欲言语，忽见针线房送了衣裳过来，一共四套，均是花红柳绿，忙扭头问李纨道：“过几日是老太太的寿辰，接着是中秋，给四妹妹做的衣裳大嫂子可吩咐针线房留心用素色了？从前我们都是一样的钗环袄裙，如今她身上有热孝，针线房可别像往日一样做了送去，岂不是我的罪过了？”

李纨脸上立时变色，半日方道：“我这几日照顾兰儿，并未吩咐，只道妹妹已经说过了。”

说毕，姑嫂二人忙问送衣裳的丫头。

那丫头也是一愣，随即嗫嚅道：“和往常一样，四姑娘的衣服和三姑娘都是一样的，并不曾听到吩咐。”

也就是说，并没有给惜春做素色衣服。

闻言，探春登时气极，道：“平素你们做事倒是伶俐得很，怎么该伶俐的时候却又不伶俐了？快回针线房瞧瞧，给四妹妹的衣服送去了不曾，若是没有，就赶紧收起来，另外拿素色的料子再给四妹妹连夜赶制几套出来！”

小丫头听了，慌慌张张地回去，须臾后回转，道：“已经送去了。”惜春和探春一直都是住在李纨后面的三间抱厦厅，近得很，送东西时自然都是一起。

李纨和探春只得亲自去惜春房里，见入画站在廊下喂鸟，忙悄声询问。

见到针线房送来的锦衣华服，不仅惜春恼了，入画也觉生气，就算她们不是这府里的人，可是在这府里多年，总也得尊敬惜春罢？谁知竟不丝毫没放在心里。幸亏前儿黛玉想着换季了，特特打发人送了几匹素色无华的料子给她们做衣裳。

不管心里如何不喜，入画面上却是笑意盈盈，道：“我们姑娘才念了一日经，此时已经歇下了，又不是奶奶和姑娘的罪过，奶奶和姑娘不必向姑娘赔不是，我们姑娘穿着孝服呢，不用新衣服，今儿做的衣裳姑娘都赏给外面丫头穿了。”

李纨和探春皆知惜春的孤僻的性子，听入画如此言语，知晓她恼了，偏生是府里想得不周，她们又不能说是惜春的不是，只得怏怏回转。

入画送她们出去回房，见惜春正在窗下作画，便将此事回禀。

惜春神色淡淡，不作回应。

入画叹了一口气，仔细打理送给黛玉的回礼，只盼着林家姑太太念着大太太的托付，等到惜春出了孝，给她寻一个好终身，远远离了这里。

不提黛玉收到回礼是何态度，且说这甄家之事令满朝文武争相举证，一日之间便得了不下百余罪名，另有孝敬亲王独立公堂，令百姓前来伸冤，竟有不少，每逢诉说冤屈，围观之百姓无不痛骂甄家作孽。

一时之间，对甄家民怨四起，闻得圣人严办，又高呼圣明。

这件事足足费了三个月才尘埃落定，彼时雪花已落，所有家眷皆已押解进京，甄家所有罪名尽皆定下。

因甄应嘉并族中作恶之男丁悉数问斩，女眷或是流放，或是充入官府为奴，家人尽皆变卖，整个京城为了此事都风声鹤唳，太上皇得知后心有不忍，长庆帝立刻将罪证送到他跟前，又把抄家所得的清单请他御览。

待得看到清单上抄出白银四百余万两，黄金二十余万两，又有价值千万之巨的古玩字画房舍地亩等等，太上皇登时骇然不已，吃惊道：“竟有这么多？”

长庆帝答道：“不仅如此，其家丁处亦抄没金银财物百万之巨，另有甄家老夫人的梯己没收后发还一万两和一处十三间的宅子，以作养老之资，其家中守节之寡妇亦发回了一些财物，这些都不在抄家的清单上。”他本来想着，甄家老夫人年老，又和宫里有瓜葛，不没收她的梯己，以示皇恩，后来听孝敬亲王说老夫人的梯己不下百万，就是那个寡妇奶奶也有十万之巨，他便知其中有许多民脂民膏，立时没收了。

太上皇想起自己退位后留给长庆帝的国库里只有几百万两银子，不由得痛骂道：“甄家真真是辜负了朕，罪该万死！我记得他们家亏空有三四百万两罢？朕当年想着他们家接驾四次，花费无数，特特任他们几次盐课、织造之职，谁承想他们比朕还有钱！”

太上皇在位时，也曾命户部催还欠银，谁知他们一个个都对自己哭穷，更甚者还要卖房子卖地，太上皇仁厚，只当他们日子都不好过，便没有再提，又因甄家接驾花销多，还特特想方设法地重用他们，谁知他们都是有钱的。

太上皇觉得自己被愚弄了，立刻下旨斥责甄应嘉等人，又命长庆帝严查，因甄家落败的官宦世家不知凡几，最后一合计，抄家所得的财物竟也有千万之巨！

长庆帝愈觉恼怒，如若雷霆，尽皆罢官斩首，慌得朝中百官忙忙将借银还回户部。甄家的罪名有极要紧的一项罪名就是亏空，他们哪里还敢不还？不然，自己家落个亏空的罪名儿，后悔都来不及了。

一切皆如所料，国库瞬间就多了数千万两银子。

孝敬亲王只管甄家这一桩案子，余者都交给了林如海，所以他一面带人登记造册收回欠银，一面又将抄来的东西想方设法折成银两，充入国库。

甄家用过的那些旧衣服旧东西，他可不想塞进国库里白占地方又不能用到实处。

朝廷需要的是银子，不是古玩字画这些东西。

孝敬亲王算账十分精明，从前抄家时得的东西都以极便宜的价格被各家得了去，如今他作官价一律是市价的八成，也得让买家占些便宜才是。

他知道林如海家根基富贵，每年都会置办良田房舍等等，也曾从破败世家买过许多书籍字画，遂在将那东西折变之前，请林如海先挑，道：“我记得妹妹酷爱字画书籍，这甄家的子孙虽然读书无能，好东西却不少，其他几家也有不少。”

林如海听了，也不推辞，当即挑拣了不少古玩字画孤本等，黛玉过年就十四岁了，再一年及笄，很该多预备些陪嫁，又买下了四个和自己家田庄相连的庄子。

这一回，林如海一共花了五万两。

林如海都给黛玉，黛玉如何肯独享？忙忙地分出许多来给哥嫂兄弟。

直至忙完年事，进了二月，所抄没的东西才料理完毕，孝敬亲王前来回禀，长庆帝对此毫不在意，比起别人，林如海反倒都是按着市价买下这些东西，也算是为国尽心，他和颜悦色地道：“九弟做得极好，朕心甚慰。”

孝敬亲王冷面上露出一丝笑容，随即问道：“那些藏匿甄家财物的人家什么时候料理？”

甄家不独把财物积存贾家，还有别的几家，他都记着呢。

长庆帝已无心姑息，缓缓地道：“你先查这几家的罪证，待查完了，亦按着甄家一样料理，横竖他们都不无辜。”

孝敬亲王称是，犹豫了一下，问道：“不跟林大人说一声？”

长庆帝笑道：“不必，他心里有数。”

孝敬亲王想了想，便不在意，径自去查以贾家为首的这些人家之罪证。