“……这样下去可不行，你一定要劝劝大哥！”

秋日的午后，宁平侯府东南角某个二进院子的东次间里，蒋氏正坐在东次间铺着云蟒妆花段子条褥的临窗大炕上，满脸忧虑的看着对面的妇人。

“妹妹呀，你以为我不想呀，可是你还不了解你大哥那脾气，本来就觉得和王家的几个小后生打同行掉价，现在又处处被抢了先，大面上没事人，其实本心里早就怄的不行了，这人要是整天旺着一把心火，岂有……岂有不病之理，妹妹，你说……你大哥这个节骨眼上要是真的一病不起，兴哥又不在，这么大的一个家，我一个妇道人家怎么办才好……”

这个妇人正是蒋氏娘家大哥蒋箴的正室严氏，不仅生的五官出众、身材丰腴，性情更是精明爽利。

只不过此刻严氏那张白嫩光洁的脸上愁云满布，凄凄切切的诉来，说到最后，丹凤眼里已是泪水婆娑、声音哽咽。

“大嫂，你快别这样了，大哥身体一向康健，不会有什么大事的……”

看她如此，蒋氏不由得又心痛又着急，也落下泪来。但她顾不得自己，赶紧一面劝慰着严氏，一面从袖子里掏了帕子递过去。

“哎，希望如此吧！”严氏接过那帕子，在脸上抹一把，叹息。

姑嫂两人沉默的相对一会儿，那蒋氏又问，“兴哥到底几时才回呢？”

“这个……估摸着得明年春了，东胜州那边早就大雪封山了，榷场也都关了呢，幸亏兴哥筹谋的早，一批货早就脱了手，换了银票，不过不开化，他就是急，也赶不回来。”

说起儿子，严氏脸上的忧戚不由去了几分，一双丹凤眼里也隐隐的带上了温柔欣慰之色。

“兴哥真是有出息，这才多大点，就去鞑子手里赚钱了。”听了嫂子的话，蒋氏脸上也浮起真心的笑。

“有什么出息呀，大男子汉，偏偏就不爱念书，哪里比得上你家水哥，先生每每提起都赞不绝口，宁平侯府的四少爷，学问好，还勤奋，明年春试肯定给你捞个秀才回来。”严氏闻言却掩袖一笑道。

“盼望着吧……”蒋氏虽然极力矜持着，可是唇边那笑意还是收也收不住。

儿子无疑都是母亲心头最好最心上的，说起儿子，两人脸上都满是欣悦，一屋子的沉郁也瞬间被冲淡了。

“太太，九姑娘过来了……”在这时，门外传来周妈妈的声音。

屋里的两人均一怔，蒋氏蹙了蹙眉，而严氏则是沉下了脸。

“让她进来吧！”沉默了一下，蒋氏才发话，然后又看向严氏，“这个孩子倒不是一个没轻重的。”

严氏没说话，只是勾唇一笑。

工夫不大，那朱红洒花的门帘就被一挑，周妈妈领着一个清瘦的身影，绕过那对紫檀雕吉庆有余描金山水人物多宝格进到里间来。

蒋氏的目光就落在那个身影上——

梳着小女孩常见的双螺髻，皮肤白皙，眉眼虽然稚气未褪，但却柔顺清秀，让人看上去很是舒服。

特别是当她的目光落到文九姐身上那件藕粉色小八宝挂线细纱袄上时，那的目光更是柔和起来。