“我想请你去我家！”范长风终于说出了自己的意图。

“去你家？现在？”李陶狐疑地看着范长风。

李陶不是没有去过范长风家，多数是傍晚时分，这大清早就去范长风家还从未有过。虽说范长风的父亲并不在意儿子去没去私塾，可这么明目张胆地不去私塾总归不好。

“九郎，为何要去你家呀？”

“因为……因为我爹爹要见你！”

在李陶的印象中，范长风似乎很害怕他父亲。每次李陶来了若是他父亲不在，范长风便会让李陶进到院。若是他父亲在家，范长风便偷偷溜出来见李陶。所以，这么久了，李陶还从未见过范长风的父亲。

“你爹爹为何要见我？”李陶觉得今天范长风有些怪怪的。

“阿陶，我说了你可别生气！”范长风怯怯道。

“咱们是好兄弟，我怎么会生你的气呢？”李陶笑道。

“昨曰，爹爹又检查我打算盘是不有长进，我还是打不好！爹爹发怒要惩罚于我，情急之下，我告诉爹爹不用算盘我会比用算盘更快！结果……”

“结果，你爹爹用算盘和你比试，最后输了个一塌糊涂，是吧？”李陶接过范长风的话。

“是的，爹爹吃惊之下就询问我是怎么回事。我没有办法，就告诉了爹爹是你教我的！于是，爹爹就让我今曰无论如何也要将你请到家中来！”范长风终于一口气将事情的原委说清楚了。

李陶笑道：“九郎，当初我教你这心算，不就是为了让你不挨打吗？我问你，昨天你挨打吗？”

范长风摇头。

“这不就结了，我们的目的不是达到了，应该高兴才是，你为何闷闷不乐呢？”

“可是我爹爹他……”范长风对父亲的畏惧已经深入骨髓了。

“没事，九郎，你放心吧！咱们这就去见你爹爹，说不准还会有好事呢！”李陶劝慰着范长风。

……

一年三百六十五天，只要不是生病或是不在庐州，每一个清晨，天才刚刚亮，范和甫都会在晨鸡的啼叫里醒来。梳洗之后，下人们已经为他准备好了简单的早餐。早餐之后，范和甫就坐着那乘青色的小轿，由两个健壮的轿夫抬着，从范家庄的老宅前往舒城县的范记商号。一路上，溪水潺潺，花木繁阴，通往城里的大道上，三三两两的人流慢慢汇聚到了一起。初升的太阳下，伟岸的城门楼的影子拉得长长的。范记商号地处舒城闹市，高大整齐的十几间铺子里，几十名伙计早已忙个不停。

范记商号是一家经营各地特产的老字号，几个相邻的门面，分别主营着酒、茶、丝绸和纸张。在伙计们热情的招呼声中，范和甫慢慢坐了下来，一边喝着上等的蒙山清茶，一边看着街上熙熙攘攘的人流。作为一个生意人，范和甫喜欢这种人来人往的热闹场面；作为一个庐州商人，范和甫为舒城感到骄傲。

今天，范和甫破例没有去范记商号，而是静静在家中等待一个人。