另一名瘦猴儿似的伙计道：“吴……吴……吴炳，你真……真傻，小姐不……不是对他没……没兴趣，而是对……对他说……说的那个事……没兴趣。”却是个结巴。他这话原本无可挑剔，但此时说来，倒好像承认了成娇对李陶有兴趣似的。

成娇恨不得找个老鼠洞钻进去，这两名伙计在醉春楼干了多年，碍于情面，又不好过分斥责，只低声道：“都出去！”

李陶忍着笑，心想真也难为她了，一个小姑娘，整天面对这样一群男人，怎能不心力交瘁？“且慢。”他止住众伙计，“你们帮我寻几样东西，分别是小白菊、枸杞、陈皮、蜜饯、红枣、山楂、金银花、茉莉花，每人两样，速去速回。”

伙计们面面相觑，向成娇望来。成娇气结而笑：“嗬，他们是你的伙计？”

李陶道：“借来用用，你是个大掌柜，别太小家子气嘛。”

成娇抱肘冷笑：“好，那你告诉我，要这些东西干什么？”

“这是一个与你有关的大秘密。”李陶诡秘地附在她耳旁，嘴唇动了动，却什么也没说。几个伙计竖起耳朵，心急火燎地盯着他们。

成娇莫名其妙，道：“你说什么？”

李陶煞有介事地道：“怎样？够惊人吧？”转向几个伙计，“你们也想知道？”

伙计们胡乱点头，迫切之情并不逊于成娇。李陶道：“那就快把我要的东西找来。”

几个伙计齐声应是，一窝蜂似地跑了。

成娇恍然大悟，跳脚道：“站住！”

却已无人肯听。

“看我不打断你们的狗腿！”成娇恨声道。

转过身来，与李陶对视半晌，忍不住一笑，拉了张椅子坐下，“好吧，我便看看你葫芦里卖的是什么药。”

李陶便也在她对面坐了，笑道：“迷魂药。”

大约一盏茶光景，几个伙计气喘吁吁地回来了，八个纸包，分毫不差地堆在李陶面前。

李陶一面拆包，一面说道：“取一壶开水。”他拾起桌上的茶壶，将八样东西酌量投进去，等吴炳提来开水，先将茶壶外壁浇了个遍，然后倒入壶中。

成娇奇道：“你这不是泡茶吗？”

“这可不是一般的茶。”李陶手按壶盖，振振有辞，“这叫‘八宝菊花茶’，有清热解毒、明目去火之效，常饮更可驻容养颜，利气轻身。算你有福，我看你面容憔悴，体虚气短，才亮出这手绝活。”

成娇不禁愕然，才知他大费周章，竟是为了让自己喝他一杯菊花茶。

李陶满斟一碗，双手捧到她面前，笑道：“方才无意冒犯了你，给你奉茶赔罪啦。”

成娇接过茶盏，轻啜一口，但觉甘甜如饴，味道果然与普通的菊花茶大相径庭。她喝了一碗，抬头望向李陶：“我帮不上你什么忙，我爹死的时候，也没什么先兆，本来好好的，突然就……”