袁匠人是个手艺人，却也开了二十年的店铺见识不少，立刻明白了什么，转而对袁木生说道：“木生，恩公来了，你去街口称些肉。今天中午，恩公就留在老汉的家里吃一顿便饭吧。”

最后一句话，袁匠人是对宋远说的，语气很是恭敬。宋远也知道吕香儿要做的这个‘甑’，不想让太多人知道。而且，这东西似乎有些复杂，一进半刻也说不完，便点头道：“如此子承就叨扰袁伯了。”

“恩公再这么客气，老汉就要无地自容了。”说着话，袁匠人拿出一串铜钱交给了袁木生。宋远见袁木生要走，忙对小武使了一个眼神，说道：“小武，你跟着一同去，帮着拿菜。”

小武点了点头，表示明白了宋远的意思，转身跟上了袁木生，出了院子。袁匠人却是在袁木生走了之后，便专注地看着纸上的东西，与吕香儿说起话来，没有看到宋远的示意。

吕香儿也没注意，专心地为袁匠人解释起这个很像甑的东西叫做‘蒸馏器’，是专门用来酿酒的。袁匠人虽然是木匠，却也是知道些酒是如何酿造的。他可从没有听说过，酿酒还需要像这些的物件。

宋远对吕香儿所要做的蒸馏器也不太了解，就是以前听说过一些，也没有记在心里。所以在听袁匠人说起当下这酒的酿造，他也有了些疑惑，不由地代袁匠人问道：“香儿，你这蒸馏器也是用来酿酒的？”

“不是的，先生，这蒸馏器是用来‘提纯’的。”吕香儿微微一笑，很是自信地说道：“如今的酒虽然好喝，都都非常地浊，有的还很甜。而经过蒸馏器提纯之后，这酒就会像水一样清澈，而且比现在的黄酒还要烈。”

“要清澈，要烈？”宋远一愣，随着便抢到吕香儿的面前，不敢相信地问道：“香儿，你说的可是真的，真能酿出这样的酒来？”

“当然，这可是我阿爹研究了很久才研究出来的。不过，没等他做出这蒸馏器，便出了那样的事。”吕香儿将早就编好了的说辞，慢慢地讲了出来，再加上她演练了多次的表情，宋远与袁匠人可是深信不疑的。

对于吕泰的钻研精神，宋远是十分清楚的。他就曾看到过吕泰因为要酿出好酒，在酒坊里整整呆了一个月。要不是吕香儿去找他，他还不知道要呆多久呢。而且，为了知道酒的各种味道，吕泰曾三番五次离开黔州到大周朝出好酒的地方拜访。这也是重病的宋远为何会被吕泰遇到，而救了回来的原因。

宋远坐在一边想起了以前的事，吕香儿却开始向袁匠人详细地介绍起蒸馏器的组成部分。言语之间，吕香儿也将自己最关注的事情向袁匠人表达了一下。袁匠人听了半晌才明白吕香儿想让他保密，便主动地提出签个契约，保证不外传这个蒸馏器。

吕香儿虽然有些不好意思，却为了自己在大周朝有个能生存下去的技艺，便在宋远的见证下按了手印。不过，吕香儿也没有亏待袁匠人父子。除了给了一百两银子的保密费，还在契约上写明保密期限十年。十年之后，袁匠人或者是袁木生便可以公开为任何人做这个蒸馏器。如果在这十年之中，吕香儿将蒸馏器的秘密告诉了别人，这契约也就提前结束了。

对此，袁匠人对吕香儿可是非常之感激。并承诺一定努力帮助吕香儿做出一个最好用的蒸馏器。宋远却是对吕香儿做法有些诧异，一般人可不会定下期限外传自己的手艺的。这说明什么，就说明吕香儿不仅有‘才智’，还很有‘魄力’。

宋远看着吕香儿与袁匠人研究蒸馏器，很是感叹吕香儿要是个男儿郎，再加以培养一定会是个不可多得的人才。轻轻一叹，宋远刚想摇头却突然想起一件事，眼中立时泛起光茫。再看向吕香儿时，宋远的眼中便充满了些期盼，脸上也出现一种像‘望子成龙’的父辈神情。

正与袁匠人说着话的吕香儿，却突然感觉到后背发凉，有种是不是要得病的念头。可想到自从江南过来之后，她好像就没有得过病，便没有在意地摇摇头，继续与袁匠人讨论着这个蒸馏器是做整体的好，还是做分离的。

吕香儿与袁匠人从上午开始研究，一直到了快天黑才算将所有细节都想全了。袁匠人也是很久没有这么费心费力，将那些纸小心地收拾起来，整个人显的非常地疲惫。吕香儿也是忍着一边串的哈欠，眼睛都憋出了泪花。

宋远见此便起身告辞，带着吕香儿离开了袁家。当小武架着马车出了江陵府时，天色已经完全暗了下来。为了尽快回到青石县，宋远便让小武走一条偏僻的小路。没想到，却因此遇到一件想都没想到的事儿。