泪珠终于自眼眶滚落，灵璧眨眨眼，低声道：“七哥，那些神仙，好无情啊……”

花满楼默然。

灵璧擦擦眼泪，又道：“可是，到最后，神仙又让泰山地动了，他们虽然没救臭老头，但救了我哥哥，所以，我还是要感谢他们的。”

闻言，花满楼眉眼微展，抬手轻柔地抚过灵璧的头顶。

灵璧闭上眼睛，面上的表情虔诚而又哀婉。待花满楼即将收回手时，她忽然伸手将花满楼的手掌拉过，而后将其贴在自己的脸颊上。

“七哥，又有人为我和哥哥死了。”

花满楼紧紧握住灵璧的手，微笑道：“周老先生并不只是为了你兄妹二人，也是为天下所有人。”

“我知道的，”灵璧又狠狠擦一把眼泪，点头道，“所以，我的命不光是我的，哥哥的命，也不光是哥哥的。”

随后，灵璧抽噎几下，深呼一口气，而后膝行至周老先生的墓碑前，郑重道：“臭老头，你放心，我哥哥以后一定会是个好皇帝的。”

说完，她掏出玉箫，于坟前呜呜咽咽地吹奏。箫声依旧磕绊，可就是这样断断续续的声音，却仿佛要扎进人的心里。

接下来的几个月，灵璧每日都会来周老先生的坟前坐坐，有时还会带上黑熊。

窝囊的黑熊自然不会懂得究竟发生了何事，每日里，它仍会去从前吟诗作对的地方等着，只是它的玩伴，却再也不会出现了。

那之后，灵璧似乎长大了。

她将手中的玉镯取下，珍而重之地放入锦盒中，预备着成年之后再戴在手上。

从前日日闯祸的熊孩子忽然间沉静了许多，每日里不是陪着花如令夫妇说笑，便是黏在花满楼身边，有时也会去学堂里坐一坐，背些从前还未曾背完的功课。

渐渐地，有大胆的下人也敢陪着灵璧玩耍了，人人都觉得表小姐越来越像个真正的孩子，就算偶尔生起气来，也只是噘嘴跑开，再无从前伤人的手段。

对于灵璧的变化，花满楼虽觉欣慰，却又觉分外心酸自责。诚然，孩子总要长大，总有些路，是要由她自己去走的。可为何他的小妹却总是走得如此艰辛，她的每一步路，竟都要以别人的性命作为代价。

没有人知道，她究竟愿不愿意走这样一条路，可她只能咬牙去走，因为她没有别的选择。

半个月后，太子悄悄来见了灵璧。

经历废储之事后，太子眉宇间的戾气反而消散了，他重新变回了从前温暖平和的模样。

那一日，太子同灵璧说了许多的话。他说起从前的不幸，说起对万贵妃的恨，说起对父亲的失望和鄙夷，说起对灵璧的心疼与愧疚，他说这些时，面上一派风轻云淡，仿佛万事已不在心头。

往事如烟去，那些曾经的痛苦、挣扎，如今已在这轻缓的诉说中，一点一点地消散了。

太子走后几日，穿着粗布裋褐的花六爷忽然回到家中，甫一见到花如令夫妇，便“噗通”一声跪下了。

“儿子不孝！”花六爷面色沉痛，“这一两月间，儿子中毒倒下，前几日醒来时才得知家中出事。儿子不孝，未能与家人共进退！”

说完，他朝花如令夫妇连磕了几个响头。

穿着粗布衣裳的花六爷比从前多出了几分坚毅与成熟，然而他的脾气却依然有些急躁，中毒昏迷，生死一线之事，竟就这样被他一句话轻轻带过。

花如令夫妇本就因花六爷久未与家中联系心焦，如今听了中毒之事，一时间悲从中来，搂着花六爷哭将起来，又立时命人去请郎中。

待花六爷安抚了父母，报备了去处，便又匆匆离开了。他没有在家中过夜，也没有去见珍珠。

珍珠知道此事后，面上并无异样，仍是低头做活儿。三五日后，她忽然大病一场，待病好之后，她便越发不爱说话了。

这段时日以来，花家人最担心的不是灵璧，而是如行尸走肉一般的花老二。

那日周老先生的死讯传来，花老二便将自己关在屋中。初时花家人荒马乱，并不曾注意到花老二的异样，便是稍有留意，也只觉花老二瘦得厉害。

点灯、停灵、下葬，花老二沉默地跟随着众人行事。礼毕之后，花老二平静地跪在周老先生的牌位前，不吃不喝，日夜不曾起身。

没有人能真正体会到花老二心中的自责和煎熬，好友与恩师以同样的方式，因同一人而死，可自己呢，无论是多年之前，还是多年之后，却是同样的无能为力。

他痛恨这种无能为力，恨得连骨缝里也发疼。有时他也想过去死，可转念想到父母兄弟，想到死去的好友，他便放弃了。可他又认为自己傲骨已断，不配活着，所以才会这样放逐自己，折磨自己，只因唯有这样，他的心中才会好受一些。

他的自我折磨吓坏了花家所有的人，花如令夫妇用尽了手段，都未能让花老二起身休息，或是吃下一口饭，到最后，竟是灵璧的怒吼，才真正唤回花老二的三魂六魄。

那日，花老二仍是跪在周老先生的牌位前，他膝盖处的衣料上已隐隐带有血迹。

大门被“咣当”一声踹开，怒吼声忽然传来。

“滚出去！”

花老二微微睁大眼睛。

灵璧指着花老二的膝，冷冷道：“你这样跪着，是存心惹臭老头生气，我是来替他赶走你的！”

“花老二，你给我滚出去！”

稚嫩的童音中忽然间多出一种不可冒犯的威严，于室内阵阵回荡。

若按平时，花老二必定不会在意别人的斥责，可如今的花老二却似是与从前不同了，即使伤心，即使自虐，在他的身上，却似乎酝酿着一股惊人的力量，连眼眸深处也幽暗得令人发颤。

这一次，他并未被打败。

唇角微微勾起，花老二以掌撑地，支起早已毫无知觉的双腿，侧首直直看向阿璧。他的眼中有一种惊心动魄的狂热，那种狂热被包裹在一派沉静之中，默默流动。

“阿璧，扶我起来。”

阳光自门外而来，一束束直射在花老二的身上，他那原本柔软的眉眼，忽然间锋利如刀。