九月十五日，重阳节过去没几天，李应庚便收拾行李，准备赴京就任。

先前李应庚已筹措银钱，委托族叔李浚在京师购了一处小宅院，以便安排家人。那李浚，便是先前汉王叛乱时告变有功的前御史，因公擢升为都察院左佥都御史；任职不满一年，便奉命督理浙江粮储，镇守易州柴厂军屯。这京师一切事宜，皆是其管家张罗置办。

李应庚原本打算举家迁往京师，但年仅六岁的李之郎却准备明年二月参加县试，这让李应庚又喜又愁。喜的是家有神童，愁的是父子面临分别，留家待考的儿子该如何安顿？

好在有族长出面，保证必会照看好李家小神童，又有张大半仙答应代为督学，武定州知县刘大人鼎力帮衬，他也放心不少。

晚秋的天，像一望无垠的平静的海面，碧绿青翠。阳光尚且强烈，兀自在空中闪烁跳跃，宛如海面泛起的微波。田地里大片大片的红高粱，不时地摇曳着，仿如舞女妖娆的腰肢。穗头丰满，马上就要收获了。

旱情已缓，秋粮喜人；只是满地枯黄的叶片，总是惹得无数文人墨客，悄然伤怀。

离别是伤感的，但远在京师的丰满收获，却又着实令人欢喜。

明天，李应庚就要启程进京了；今天，武定知县携本地名流在春燕楼为其设宴践行。

这刘知县并非原来为李之郎主持抓周仪式的知县大人；抓周知县早已高升他处，而接替他的下任知县，去年也任满三年，考核优秀，现已擢升为东昌府同知。眼前的这位刘知县，已是李之郎穿越之后的第三任了。

刘知县只是举人出身，如今已过天命之年。原本是数十年的老县丞了，如无意外，这辈子估计没有当官的希望。但在机缘巧合之下，他有幸结识了朝中贵人，便使了些银钱，谋了这个知县的位置。

都说新官上任三把火，但如今的刘知县，早已没了雄心壮志，只想安安稳稳干好这最后一岗，平安退休。因此，这刘知县来到武定州后，诸事不理，而是率先拜会了本地士绅名流；李应庚身为进士郎，更是他第一个就要登门的。

其实，刘知县对李应庚热情有加，不单单是因为他进士出身，还有一个特别的原因。

刘知县膝下三个儿子，只有老三考中了举人，另外两个还只是秀才；这老三膝下独子，姓刘名康，如今年过十四，却已是中了秀才的。一门两举人，其实也是一件比较荣耀的事情；但不能中进士，总归是有些遗憾。