自从凉州联军围攻武功城，董卓就敏锐地认识到其中必然有诈。正如老边所说的，董卓对凉州联军的一干领都太熟悉了，对凉州羌胡诸部的实力乃至行军作战的习惯也太熟悉了；他甚至不需要什么详细的消息探报，只凭他的经验，就足可以判断出凉州军的真实动向。

凉州人马虽多，却不善攻城，老边也不是那种视人命如草芥，可以拿人命去填一座城的人。所以，围攻武功城，必然是虚！但是在主帅张温那里，董卓的话只是毫无根据的臆断，不足为凭。于是，周慎出兵了；张温因为董卓那几句话，料定他畏贼怯战，恐贻误战机，勒令他留下守城。而董卓却抗命出兵了。

既然劝不住张温，既然周慎十之**要落败，那倒不如趁这个机会捞点好处。董卓的心思如同一个孤注一掷的赌徒般，抛下步军和辎重，集中了麾下所有骑兵，做放手一搏。现在，他就等在战场外十余里之地，如狼群中狡猾的狼王，盯着自己的目标，静静地等待机会；只有一击必胜，他才能为自己捞取足够的军功，也才能巩固他在美阳城中的地位。至于周慎——老子管他死活！

远处一骑飞驰而来，却是前线的斥候送来军情探报。董卓细细听过之后，面上抑制不住地流露出喜色：“周慎失机被围，危在旦夕，是该本将军出马的时候了。”董卓话音刚落，身后一众部下无不精神一振。

董卓回过身来，先唤出自己的族侄：“董越，你率三千精骑出左路，张济、樊稠为副，取叛贼成公英部。”董越应诺退下。

董卓又叫自己的老部下：“段煨，你也率三千精骑，出右路，我让李傕、郭汜辅助你，一旦破敌，务必全歼叛贼滇吾所部。”

最后，董卓一指人群中一条身高九尺的昂藏大汉，笑道：“华雄，你不是一向自恃勇武冠绝关西么？今日本将军给你个机会！你率三千精骑为中军前锋，老夫和牛辅两人亲自为你压阵。你给老夫把韩文约的人头取回来，届时算你头功！”

华雄声音洪亮，大喜道：“多谢将军关照，这头功，属下取定了。”

“说得好，有志气！”董卓扬鞭南指，高声道：“记住了，当面叛贼第一阵，就是仇池氐王杨驹，尔等三路人马并力击破杨驹之后，必须依我号令，分路攻击诸部叛贼，救出荡寇将军——此战有进无退，畏贼不前者斩，违令乱军者，斩！”

众将轰然应和。

“你们记住，老子一个俘虏也不要，只凭人头论功！”董卓厉声道：“凉州叛贼领，今日毕集武功城下，若能一战成功，足可扬名天下！诸位，各自努力，博取功名只在今日！”

一声令下，上万精骑各依队伍，分做三路长蛇阵，如利箭离弦，直指武功。

董卓俯瞰众军，不时将目光投向南面，心中默念：“老边、文约，没想到我们几个朋友，居然还有兵戎相见的一日。不过尔等是贼，董某是官，说不得，只好对不住朋友了。我在官场上如今也是如履薄冰，美阳军中，连一个小小的军司马也敢起心害我；若不是董某人手中这支精兵尚可依仗，只怕今日连我尸都不知何在了。为今之计，只好拿你们的人头为董某人铺路了——你们去死，总好过让我董某人死。”