七月酷暑，遗骸不能久放，护送傅燮灵柩返乡的人马一路疾行，只三、四天功夫就回到灵州地界。极目而视，天际边一条大河宛若玉带，蜿蜒北去。小老虎遥望着河水，突然想起小时候老边带着他游历凉州，也曾来灵州城拜会傅燮。不料几年过去，再回故地，风光依旧而人事已非。

黄河进入灵州地界，一出青铜峡，河面骤然放宽，水流平缓，浇灌两岸沃野千里。在后世，这里有一个极有名气的称呼，叫做河套平原。所谓“黄河百害、唯利一套”，灵州就在河套平原的最西端，也是北地郡最富庶的地方。北地羌领沙东连也正是因为在此地落足，部落才得以展壮大；但是也正因为部族人口繁衍，占了越来越多的膏腴之地，不免有怀璧之罪，最终被当地豪强大吏所谋害驱逐。

灵州城墙隐约可见时，虎字营哨探突然回报，周围出现一些身份不明的游骑，约莫数十人马，只在队伍四周往来驰骋，远远地窥测。

小老虎龇牙一笑：“咱们来的人太多，吓到这里的主人家了。”于是部下就问：该如何处置？

小老虎想了想，他送葬而来，是因为敬佩傅燮的为人，纯粹秉持本心行事，如今既然到了灵州，也算有始有终，再呆着也是无用，倒不如就此回去。这里毕竟是傅燮的故乡，傅家也是当地名门，小傅干也不怕没有人照顾。而且，看周围出现这么多游骑侦哨，想来灵州城内对自己大军的到来不无惊惧之意，要是呆的久了，两方起了冲突，反为不美。想及此处，小老虎便对杨会说道：“杨主簿，这里已经是灵州地界，从冀城出来时，你就派人回灵州报讯，想来很快就有人来接你们；我虎字营数千人马，不好再靠近灵州城，免得惹人生疑——咱们就此别过吧。”

小老虎能想到的，杨会自然早也能想到。虎字营毕竟是凉州叛军人马，而灵州城中，虽然久为当地豪强把持，但是终究还是打着大汉朝廷的名号，尊奉朝廷指令，骤然见到虎字营大兵压境，猜疑之下，难免各怀戒惧，甚至大打出手。虎字营此刻离开，恰是正好。

“一路上多蒙虎将军看顾，杨会代老主人在此谢过。”杨会向小老虎施以大礼。凉州大乱，道路不宁，一路上盗匪马贼多如牛毛，多亏虎字营大军震慑，才得以一路平安；因此，杨会的感谢也确实诚心诚意。

“杨主簿就不用多礼了。”小老虎随意地一摆手，回头去看小傅干，那少年人一路上始终不离灵柩左右，默默地守护着自己的父亲；此刻重见乡土，也不知是不是想起了与父亲在故乡时的往事，只默默地出神，渐渐地眼眶泛红，蓄满了泪水。

小老虎心下恻然，又对杨会叮咛道：“杨主簿在灵州，好生照顾别成。我知道傅家是当地名门，别成在这里不会有什么麻烦，但是事情总有个万一，若是真的遇到什么为难之事不能解决的，尽管来金城郡找我。我麾下有上万精骑，就算有天大的麻烦事，一万铁骑踩也能事情踩平了。”

杨会不禁为小老虎的这一番承诺而动容；他能听得出小老虎话语中的真挚诚恳之意，看得出来，这位小将军的确是把傅燮父子当成了自己的朋友。杨会心中一动，突然说道：“虎将军，临别之际，杨某有一些肺腑之言，却不知当讲不当讲？”

小老虎哑然失笑道：“你们这些书生文士，怎么都是一副脾气，有话就说，非要拐弯抹角——什么当讲不当讲？你既然开口问了，难道我还真能堵了你嘴巴不让你说？”

杨会亦不由哑然，当下自嘲地一笑道：“是在下迂腐了，倒叫小将军看了笑话，将军果真是直诚之人。”