皇甫嵩的大军来的突然，撤得也突然。虎字营离战场尚有数里之遥，官军就已然整顿好阵型；成千上万的兵马，井然有序；中军铁骑断后，面朝冲杀而来的虎字营大军巍然不动；两翼人马渐渐收缩，退向中军阵后，就好似沙子从沙漏中穿过，看似缓慢，但始终不停，很快就从叛军眼前消失。

相比皇甫嵩的进退有序，韩遂的大军已然混乱无章地拥挤成一团，放眼看去，尽是狼狈不堪、形容萎顿的败兵，既有死里逃生的惊喜，又有手足无措的茫然，从上到下，好像从上到下都傻了一般，没有人知道该做些什么。

小老虎将韩遂一军的情形尽数看在眼里，十分不屑，暗暗啐了一口：“韩文约除了跟王子邑斗嘴皮子，就没别的本事，兵马乱成这个样子也不知道收拢整顿，若来的不是小爷的虎字营，最多一时半刻，官军就能把你们全吞了。”

小老虎既不屑于韩遂的无能，也不敢让自己的虎字营与韩遂所部混杂一处。打了打手势，虎字大旗向左右连连摇动。虎字营精骑在即将冲入韩遂兵马群中之际猝然中分，如流水遇顽石般，分从左右掠过，一俟越过韩遂所部，又即合拢，在皇甫嵩与韩遂两路人马之间合成一道严密的阵线。数千大军在小老虎一杆大旗的指挥下，如臂使指，不见半分滞涩。

虎字营分兵合进，列阵如墙，整个过程如行云流水。对面大纛之下，皇甫嵩犹然未去，将虎字营的行动看得清清楚楚，突然脱口赞道：“好一支雄兵！”话一出口，才突然意识到自己称赞的却是一伙叛逆。

梁衍在旁接口道：“果然是强兵，也不知是谁练出来的，竟不输给凉州边军几分。听说虎字营主将不过是个十几岁的毛头小子，应该不会有这等本事吧？”

皇甫嵩脸色有些不好看；原先与韩遂交战时他就现，叛军的实力比之中平元年时大有长进，不过还不曾出乎他的预料——可是眼前虎字营的表现就着实让他吃了一惊。

皇甫嵩是军中宿将，仅就兵事而言，他的眼光可以说是当世一等一的。一支军队的强弱，说来说来，总是脱不开几条最基本的要求，而眼前的虎字营虽然只是惊鸿一瞥，但是所展现出现出来的强军气质，竟然不输给皇甫嵩自己所统带的精锐官军。

“孝循”皇甫嵩突然喊梁衍的名字问道，“你可知，边章麾下，是否有旧日军伍中人效力？”

梁衍沉吟道：“边章昔日曾是太尉段颎部下，与凉州边军中人过往甚密；若说他的门客中有旧日官军的将佐，也不无可能。而且张温西讨凉州，一败涂地，败军之中，必定也有心志不坚之辈，投降了叛贼。”

皇甫嵩长叹一声：“张温无能，丧师失众，反倒增强了叛军的实力。犹如以肉饲虎，最终养虎为患。”

梁衍心有戚戚，却还要劝解恩主：“将军也不必太过忧虑。西贼起于草莽，暴虐无端，唯力是视，不能恩结百姓；虽然一时势大，却犹如无根之水，久后必定衰弱。而且，此辈贼人中，各部各军皆有领，争权夺利不能相容，时日一久必然生变。将军手握雄兵，可以固守陇关以待贼人自乱，届时趁隙进讨，必获成功。”

皇甫嵩面沉如水，也不知有没有听进梁衍的劝解；他注视着远处阵势俨然的虎字营，观察着虎字营的一举一动，默然良久，突然举起鞭梢指着虎字旗说道：“叛贼中实有良将，此小儿辈，亦是后起之秀，若不能将其迅平定，他日必成我军心腹之患！”

皇甫嵩一番话有着浓厚的预言意味，加以他过人的韬略和眼光，所说出的论断更容易令人信服。梁衍不由自主地顺着皇甫嵩鞭指的方向看去，虎字营严整雄壮的军容，带来一丝若有若无的压迫感，沉淀在心头久久不去。

不一时，有行军司马来报，两翼人马已经去远，请将军下令，决定大军行止；皇甫嵩略一思酌，心里便有了计较，挥鞭下令：“中军也后撤吧。我们去陇县！“

“陇县？”梁衍惊疑道，“将军为何去陇县，不是回陇关么？”上邽在陇关西南，有一条直通陇关的大道，也是三辅入凉州的官道，要回陇关，走这一条路最近。而陇县却在陇关西边偏北，若要绕道去陇县，要多走数十里路不说，沿途也多是峡谷山地，道路也崎岖难行。

“先去陇县，今日见识过韩文约的兵马，也见过边章的亲军，老夫有意再去会一会北宫伯玉。”皇甫嵩悠然道，“这三人最先起于金城，可谓凉州逆；边章不必说，老夫在他手里吃过不小的苦头，看他亲军军容也确实强劲；韩遂在凉州素有大名，今日战过才知道，实无用兵之才！眼下只剩一个北宫伯玉，不知道成色如何，等老夫去会一会他。”

梁衍急忙劝道：“将军，眼下去陇县，会不会时机不好？上邽这边虎字营一到，叛军兵马已近万人；若他们趁我攻打北宫伯玉之际攻袭大军侧后，岂不是危险？”

皇甫嵩注视着随风招展的虎字旗，面露冷笑：“若他们真的敢来，老夫倒不介意先试一试那小贼的能耐。”

……

皇甫嵩退得干脆，叫小老虎好似一拳打在了空处；眼看着官军断后的中军人马也层层退走，行动间好整以暇，不留下丝毫可趁之机给人，小老虎恨得牙根痒痒，憋得胸口一阵阵地难受。