四月初的骄阳已是有了灼热的温度，穰县城南二十里外的旷野中，绵延广阔的叛军大营正遭受猛烈的攻击，三支配合有序的朝廷官兵结成密集阵列，分成三个方向有序地冲击着营寨的防御。

前排的步兵身穿步人甲，左手拿着铁盾，右手握着战刀，正是精锐的重甲刀盾兵，他们身上穿的步人甲也是这个时代最先进、最重、防护能力最强的重型战甲，若是隔得远了，连劲弩都穿不透。

这些重甲刀盾兵结成密集阵列，顶着王庆叛军的弓弩，迅速靠近营寨，而在他们身后则躲藏着更多的重甲长枪兵、重甲大刀兵，重甲弩手等各种各样的兵种，他们密密麻麻地挤成一团，彷如无懈可击的铁桶。

这也是大宋精锐兵马才有的配置，完全是依靠大量的人力、物力和财力堆积出来，根本不是王庆叛军可以拥有，不说每副战甲的造价，哪怕就是这些兵甲的日常维护费用都不是个小数目，需要大量工匠定期打磨，定期翻新，若是生了铁锈，穿在人的身上连走路都难。

何况打造一副战甲的工艺也是非常复杂，单是甲叶就有一百八百多块，有一块的尺寸不对，那就合不上去，耗时可谓很长，需要的工匠也很多，王庆这种反贼也就只有看着欣赏的份，根本不可能大量拥有。

赵不凡在北疆经营这么多年，利用手中权势想尽了办法，更有地方百姓和朝廷的鼎力支持，日日积累，如今才勉强把梁山军那三万多人给打造成这种标准，连水浒军都还没能完全配备，何况是王庆这样靠着山头起家的匪寇。

看着前方那些装备精良的朝廷精兵，李懹额头的汗水简直就像是雨水般落下，他不停地嘶吼着让弓弩手加快射击，可那一波波箭雨给朝廷兵马带来的伤害实在是太小。

很快，朝廷官兵再次冲到了营寨边缘，依靠着滚石檑木和拒马等防护设施，叛军总算是给朝廷兵马带来少许伤亡，双方也迅速进入白刃战，可惜双方兵甲的差距很大，武艺的差距也非常明显，朝廷一个精兵可以对抗两三个叛军，若不是有营寨这个地理优势，叛军根本就难以抵挡，着实给李懹带来巨大压力。

惊怒交加之中，他愤怒地看向身旁马勥，大声吼道：“这仅仅是刘仲武发起的第三波攻势，可你看看我们营寨的防御设施还有几处是完好？你们往常不是自夸智勇双全？怎么现在如此不堪？早前在外交战，你们就连战连败，现在退守营寨，你们还是没有办法？大王拿你们有什么用？”

马犟脸上隐隐闪现怒色，但却不敢吭声，李懹的伯父是李助，李助是王庆的丞相，地位摆在这里，他知道自己说什么都没用，反倒是他的亲弟弟马劲性子更为刚烈，憋不住气，怒声回道：“你才是统帅，你怎么不想办法？你怎么不上阵杀敌？”

李懹瞬间怒瞪双眼：“大胆，你是我麾下将领，敢跟我顶嘴？”

马劲争锋相对：“你是怎么位列我们之上，难道心里没数？”

这话可算是说到李懹的软肋，眼睛里怒火熊熊，阴沉地盯着他。

马犟本就很忧心当前局势，眼见两人吵起来，忍不住看向马劲道：“行了，大敌当前，理该同仇敌忾击破朝廷兵马，大家落草为寇就为了图个逍遥快活，彼此都是兄弟，少说几句死不了人。”

“兄弟？”

马劲怒哼一声，气得额头青筋都鼓了起来：“既然都是兄弟，为什么有亲疏远近之分？既然都是兄弟，为什么有上下尊卑之别？既然都是兄弟，为什么身居高位的就是那几个人？大家为什么不能平等相待？我们打死大活，究竟为了什么？兄弟情义早他娘的没有了，现在还比不过在房山的时候，那时候好歹大家各坐一把交椅，逍遥快活，各管各的，现在这跟朝廷有什么区别？我他娘的落什么草？我去边关从军不好？光宗耀祖不好？”

这话一出，马犟整个都愣住了，因为他也回答不上来。

为什么落草？不就是图个逍遥快活？不就是图个出路？不被欺压？

可现在这样跟朝廷有什么区别？

若是纯为打仗，帮朝廷打外敌不好？死了还是个英雄，落草为寇干什么？

当他在心里想着这个问题的时候，李懹却是火冒三丈，简直是被马劲气炸了肺。

他是既得利益者，身居高位，自然指望着叛军势力越来越大，那样他的权势也会越来越高，最好把大宋都给推翻，那他说不定就是货真价实的枢密使，这也是他跟着王庆的最大动力。

马劲的质问简直就是对他心底深处的质疑，怎么不让他恼怒，若不是眼下还要依靠马家兄弟抵挡朝廷官兵，若不是正值用人之际，他恐怕直接会让人把马劲拖下去砍了。

看了看远处的朝廷官兵，李懹最终还是忍下了怒气，只是在心中暗暗痛骂。

兄弟？在房山的时候是兄弟，起兵了还有什么兄弟？

大王本就是个好色风流的人物，起兵一不为天下百姓，二不为忠君爱国，造反作乱摆明就是为了做皇帝，享尽荣华富贵，说白了大家都是为自己，你们自己没本事爬上去，在我面前扯兄弟情义，真是吃饱了撑得慌。

皇帝只有一个，这么多兄弟一起做皇帝？

枢密使只有一个，你们都跟我平起平坐了，岂不是满朝都是枢密使？傻吗？

…………

当李懹与马家兄弟各怀心事的时候，激烈的战场后方旷野之中，十几个方阵的朝廷将士正坐在地上歇息，他们被分为三个梯队，随时准备替换前方的攻城队伍，轮流对敌营发起冲击，而更后面的地方有个隆起的土坡。