两人悄悄来到胡同口，未见有人。

“在那。”费千金指向另个胡同处。

魏四望去，果然见宋二刚和两个手下正在不停踱步，等待什么。

“是在找我们吗？”费千金悄声问。

魏四摇头作答。

“妹夫，妹夫，我这最近不好过，只有这些，您先拿着吧。”宋二刚紧紧跟在一人身后，点头哈腰地道。

“这人是……？”躲在暗处的魏四见那身影似曾相识。不就是昨ri广宁门四个税监里的一位吗？

“千金，认识他不？”

“是王泰，负责广宁门处的个税监。”费千金认得。

原来是那王老汉的儿子。太好了，有老乡帮忙，入宫应容易些。“宋二刚为何喊他妹夫呢？”

费千金道：“去年宋二刚把老家的妹妹接到京城送给了王泰，这事我跟他时便知道。但他只带亲信来这里，我从未跟着来过。”

“你不是就住这吗？没遇到过？”

“这间屋子也是这几天才被我们寻到的。”

魏四不再问，回屋后马上下令：“你们在附近转转，如果发现有四川女的，就在那家门前作个记号。”

“什么记号？”

魏四想了想，道：“就在那家门旁用小石子划个框。”

“那我们怎么知道人家是不是从四川来的呢？”有人又问。

小文、小武开心地道：“我们知道，我们就是从四川来的。”

“好。”魏四笑道，“和他俩说话口音差不多的，你们就作上记号。”

孩子们端碗便去。

“魏四哥，你找四川女人作啥？”费千金不解地问。

魏四笑笑，“自有用处。走，咱们去西门看看。”

费千金猛摇头，“宋二刚必在那附近，还是不要去了吧。”

“宋二刚不认识我，我一人去便是。你就带着他们在附近吧。”魏四道。

来到西门，人来人往，秩序井然，并未见王泰那四人。魏四便随意在角落处坐下。

近晌午，一队士兵急匆匆而来，中间两官员，其中之一便是昨ri那杨涟。

到了西门，士兵们立刻将昨ri龙镗死亡之处围个圈。百姓们围在外观望，魏四也在其列。

“便是此处。张大人，光天化ri之下杀人，还请主持公道，为死者做主。”杨涟的话铿锵有力。

西门兵马司指挥张凤翔点头道：“那是自然，那是自然。杨大人可知是何人所为？”

“谁人占了我们的办公地？”摇摇晃晃地过来四人，正是那四位税监。

“便是他们！”杨涟怒指而道。

四人酒气冲天地走到中间。见到杨涟，赵禄对张凤翔道：“张大人，你可不要听这位什么祭酒瞎说。”

“是国子监祭酒。”一税监道。

“岂有此理。”杨涟道，“张大人，凶手便在那处，快拿下他们。”

张凤翔尴尬地对杨涟道：“杨大人，你有所不知，他们是皇上派来的，我一个六品小官怎能抓？”

“王子犯法尚与庶民同罪，几个小小阉人为何不能抓？”杨涟厉喝。

“你说谁阉人。”脾气暴躁的赵禄挥拳便要打。

“赵公公。”张凤翔厉喝制止。

那王泰道：“昨ri那人侮辱我大明皇上，我们是为皇上除恶，犯什么法。”说时身体不停摇晃，醉得不轻。

“杨大人，以后事情搞清楚再来报官，瞎耽误时间。”张凤翔怨道。

杨涟气愤不已，喉咙哽咽，一句话也说不出。

张凤翔向四税监拱手致歉：“各位公公受惊。”然后向杨涟“哼”了声，率兵离开。

四人得意洋洋地数落杨涟，“你个小小的祭酒就想在太岁头上动土，不自量力。”

“晦气。兄弟们，走，回‘喜来楼’继续乐呵！”

只留下目瞪口呆的杨涟呆立在那。

围观人群散去，魏四犹豫下后走过去安慰杨涟道：“杨大人，世道如此，你斗不过他们的！”

杨涟见眼前这乞丐般人物，破口大骂：“你个臭要饭的知道什么叫世道，滚开！”推开魏四，气愤而去。

魏四望着他的背影，气不打一处出。我好心劝你，你却骂我，真是狗咬吕洞宾。最让他可气的是，行走的杨涟竟掏出手帕擦了下手，然后扔掉，好像生怕刚才那一推，手掌沾上瘟疫。

算了，还是办正事吧。魏四问路人：“‘喜来楼’怎走？”

就在附近，按路人的指点，魏四来到酒楼前，蹲着等王泰。宫里无人很难入宫，这王泰有些来头，又是同乡，或可帮上忙。

这一蹲竟蹲到傍晚，王泰四人相互搀扶摇晃着走出。

“王大哥。”魏四忙起身迎上去。

“臭要饭的，滚一边去！”赵禄一脚踢到毫无防备的魏四身上。

“接下来去哪？”

“哈哈，自然是粉子胡同。张宪你小子可不许跑。”

魏四带着怨气回到那间屋子时，风起，邻居大院中的银杏树沙沙作响，惹人生厌。</dd>