蹄骙骙，马萧萧，兵将弓箭各在腰。路迢迢，风滔滔，尘埃不见伊州堡。夜幕下，长亭外，幽幽古道，一百四十四骑飙风般疾驰。风冷如刀，仿佛顷刻之间，风云突变，气温急剧下降，疲惫的铁骑被迫放缓突进速度。在向导的指引下，大队人马左转奔向远处的村落。

风儿渐渐停歇，温度却越来越低，一行人冻得直哆嗦。纷沓而至的马蹄声将依山傍水的村落惊醒，虽地处偏僻，但民风彪悍，惶惶的山民抄起刀具铁器一窝蜂涌出。逼近的大队铁骑，难免胆寒，夜冷，心更冷，一名领头的壮汉大胆上前，“站住，若敢进村，我跟你们拼了……”

话虽霸气，但战栗的双股出卖了真实想法，民跟兵斗，下场只会惨不忍睹。

“向导，你去交涉，我们只想借地方休憩一夜，绝对不会扰民……”冲指挥官点点头，万户长大声提示，“好好说，别弄出误会！”

“我是伊州伊玛木穆罕默德·本·阿老丁的贴身阿訇穆斯塔法·阿克约尔，尔等不得无礼，这群金国勇士是去征讨恶贼屈出律，天色太晚，只想借住一宿，别无他意……”唧唧呱呱一顿训斥和解释，向导扬扬手，“快去准备50人用的汤水，还有00匹战马的草料！”

反复察众人，壮汉半信半疑，“你可有伊玛木的信物？拿出来？”

“当然有，给！”递上泛黄的《古兰经》，向导默默祈祷，“安拉，请原谅你无知的臣民，他们太愚昧……”声音抑扬顿挫，唠唠叨叨个没完。

昏沉的天色寂静无声，沙沙，沙沙，沙沙沙，天空飘下纤薄的雪花，一片片飞坠而下。矗立的兵将一动不动，任由雪花轻轻沾上脸面，一个个仿佛泥雕木塑。战马不懂主人心思，纷纷打起响鼻，喷出的气雾慢慢弥散，将兵将缓缓包裹。

“行，都随我进村……”壮汉终于打消顾虑，转头大喊，“大家回去准备50人用的汤水，多备草料，这群金国勇士暂时打住一晚，明天就会离开，他们去征讨异教徒屈出律，为我们报仇……”瞪一眼还在傻站的山民，“快去——”

轻舒一口气，男子催动战马，乏累至极的众兵将暗自高兴。悍将徒单克宁一脸不耐烦，小声嘟囔，“跟一群愚昧的山民啰嗦啥，按我以前的做法，一言不合，杀光这些暴民，省得睡不安稳……”

男子一句也没听懂，自顾自跟上向导，汉人千户长王鼎轻声提醒，“今时不比往日，我们得保存实力，不必跟这些愚昧的山民一般见识。”

“我……”豹眼圆睁，悍将似乎要将一肚子无名火发泄，但找不到对手，只能悻悻作罢，“这帮鸟人，只会屈服于武力之下，活该让乃蛮兵蹂躏。”

圈好战马，派人喂食草料，简陋的草屋中，疲惫的男子叮嘱众将，“请约束你们的部属，别惹事，47名将士随我出征，眼下已失去五名兄弟，我不希望出现无谓的伤亡，大家都累了，先去休憩，我来巡夜！”

一脸惭愧，万户长摆摆手，“周将军，一直都是你帮我巡夜，今晚由我来，你去好好休憩！”

“不！”男子摇摇头，“身为最高指挥官，将士的生命于我而言高过一切，我没事，快，抓紧时间休憩！”

“将军……”向导飞步而入，“山民主动要求帮贵军放哨，他们已经派人在村头巡视，一旦发现乃蛮兵，会马上告警。”

万户长快速翻译，“可靠吗？”男子扬扬手，“我不会把将士的性命委托给一帮素不相识的山民！”

“绝对可靠，这些穆斯林对乃蛮兵恨之入骨，即便贵军不住下，他们照样巡夜……”向导腼腆一笑，“安拉的臣民非常忠诚，请各位将军和兵士安心休憩，我去叮嘱他们，切不可大意……”推门而出，很快消失在漫天飞舞的雪花中。