猛烈的爆炸过后，赤诚号的侧舷出现了四个黑黑的大洞。其中一个弹洞紧贴着水线，海水咕咚咚地向舰体内猛灌。更危险地是，其中一发跳弹应该是击中了赤诚号给飞机加油的输油管，在舰体内引起了大火。

此刻，从被炸开的黑洞中，正冒出长长的猩红色火苗和滚滚浓烟。

由于榛名、曰向、那智、羽黑、羽风等五艘军舰已经采取蛇形运动躲避跳弹攻击，因此，这一轮对它们的攻击战果不大，只有曰向号战列舰和那智、羽黑两艘重巡洋舰各中了一颗跳弹。

曰向号战列舰虽然连中两弹，可是排水量达35350吨的庞大舰体十分结实，在跳弹攻击过后，曰向号迅速调转舰艏，继续向南高速航行。

和曰向号不同，同属妙高级重巡洋舰的那智、羽黑两舰，满载排水量只有10940吨，挨了两颗高爆炸弹的攻击后，船舱已经开始进水。

而随着进水量的增加，航速还会明显变慢，势必会拖累舰队的南下速度。为了航母的安全，那智和羽黑不约而同地选择了退出队列。

见自己的舰队不断遭到中国人匪夷所思的攻击，赤诚号舰长、代理舰队司令柴山昌生清楚，舰队如果再这样一味逃跑，即便航母最终逃脱覆灭的命运，护航舰队也会损失殆尽。要保住舰队，尽可能少受损失，他必须改变战术。

因此，柴山昌生马上下令，舰队停止南下，以四艘航空母舰为中心，护航舰队舰艏朝外围成圆阵，以缩小遭受攻击的面积，躲避中国人的跳弹攻击。这样的阵势，既可以减少护航舰只遭受跳弹攻击的面积，又使中国人的飞机没有攻击航母的空间。

很快，除了落在后面的古鹰、那智、羽黑、秋风四艘军舰外，其余曰舰很快按照柴山昌生的命令，围绕赤诚、加贺、凤翔、若宫丸四艘航母的外围，全部舰炮都对外进行疯狂的射击，在舰队外围一公里左右的海面上，炸起几百根此起彼伏的巨大水柱。全速发射的舰炮产生的硝烟，甚至把曰军舰队都遮掩得若隐若现。

曰军的这种战术，很简单也很实用，整个舰队就好似一只团成一团的刺猬，让人无处下手。

不过，这可难不住高志航，为了打击曰军舰队，高志航对各种可能出现的情况，都做了充分地研究。

高志航对观察员命令道：“命令飞豹一中队掩护四中队，攻击古鹰、那智、羽黑、秋风四舰，务必将其全部击沉。飞豹二、三中队，掩护五、六两个中队积极寻找战机，攻击曰军圆阵；命令飞虎，进入战区，轰炸曰军航母和护航舰只，驱散曰军圆阵。”

轰炸机联队的三十六架轰炸机，早已来到距离战场十公里外的空域待命，一直在等待命令。接到出击命令后，轰炸机联队立刻飞向战场上空。

第四路军的轰炸机，都是来自原东北军空军，多数姓能都较为先进，载弹量都很大。这些轰炸机携带的航空炸弹中，有一半都是装填了奥克托今的特种炸弹。

轰炸机轰炸全速行驶的军舰，命中率是很低的。可是，现在情况有很大不同。曰军的舰队为了躲避跳弹攻击，已经基本停止行驶，只是在原地不断转着圈子，目标相对静止。而第四路军的轰炸机现在都已经安装了世界上独一无二的新式瞄准具，如果轰炸静止目标，即便在万米高空，也会很准确。

现在，因为曰军舰队的防空火力已经完全被清除，轰炸机群没有必要在万米高空进行轰炸。轰炸机群在几百米的空中飞过曰军舰队的上空，投下了第一批炸弹。

按照高志航的命令，轰炸机联队的主要攻击目标，一是四艘航空母舰，第二就是继续轰炸曰军舰队西侧的护航舰只。高志航的目的很明确，那就是坚决要炸沉一艘或几艘曰军的航空母舰，在力争炸沉曰军多艘舰艇。而原先已经遭到打击的曰军西侧舰只，无疑是最好的目标。

经过轰炸机群一轮轰炸后，曰军舰队集群中，四艘航母遭到集中轰炸，榛名、曰向、长门三艘战列舰，三笠、铃谷、熊野三艘巡洋舰，以及太刀风、帆风、野风三艘驱逐舰被击中。

装着奥克托今的高爆弹，将曰军赤诚、加贺、凤翔三艘航母的上层甲板全部炸穿，由老旧商船改建的若宫丸，更是被一发使用空心装药技术的高爆弹从上层直接贯穿到底层，并引起大火。舰体单薄的太刀风驱逐舰被一颗炸弹击中了剑桥，整个塔式剑桥被炸开，燃起熊熊大火。

第二轮轰炸榛名又被击中主炮，引起炮弹殉爆，舰艏甲板被炸开，呲牙咧嘴的前甲板翘起足有两米多高。

第四路军航空炸弹的威力，惊得柴山昌生目瞪口呆。在这样等着挨打是肯定不行的了，柴山昌生只好下令舰队继续南撤。

曰军舰队一散开，强二的机会又来了，三个中队的强二又争先恐后地玩起了打水漂的“游戏”。而轰炸机则转而对受损行动迟缓的曰军舰只进行猛烈轰炸。