笠間口是木津川由大和国流向伊贺国的地方，在现代属于都祁村地界，从笠間口反向往西横穿山边郡，就到了添上郡奈良地界，那里已经是筒井家的传统势力范围。对于我来说，这本来就不需要选择，只需要验证。我记得，后来筒井顺庆出兵伊贺时，走的就是这条通道。
我甚至已经让服部家派人带着信物前往大和国，和筒井顺庆取得联系。当初我曾经支援过他，两家之间有一份因缘，这次如果能够再次联合，于两方都是有利的事情。我可以得到兵粮补充，他可以得到强援对抗松永久秀，同时和织田家结成盟友。
这个时候的筒井顺庆，远没有后来出阵停留于洞峠、在秀吉和光秀间左右逢源的圆滑和洞察力。按照历史，他此时只是一心和松永久秀敌对，纠缠于十市家的事情，根本没有考虑畿内的形势变化，对即将控制畿内的织田家无动于衷，结果被狡猾的松永久秀抢先搭上织田家的关系，而他则作为三好家的同党受到讨伐，从而失去了大和守护的役职，被赶到了奈良以东的山中。直到后来松永久秀反叛信长，他才通过明智光秀和佐久間信盛臣服于织田家，重新夺回自家的领地。
所以我主动和他联络，实际上是在帮他。等他明白这一点，想必会对我大为感激的……接下来的三天内，我这整支军势全部聚在柏原城的周围，和伊贺国人众对峙。由于政出多门，并且有福地、藤林两家从中斡旋，伊贺国人众的动作并不统一。部分人接受了解释和斡旋，和我军达成了事实上的和睦；大部分人则态度暧昧，虽然没有发动进攻，却不断做着小动作，试探我方的态度和应变能力。好在我的话比较管用，去了不懂事的北畠具丰，联军中的各家都保持着克制，没有酿出大的冲突。
但是，还有一部分似乎铁了心，一定要和我方作对了。在其中领头的，就是曾经和福地、泷野家瓜分柘植家旧领的植田家。我明白他的原因，无非是想把水搅浑，然后好趁机侵占泷野家的土地罢了。他家的领地正在泷野家东面，要侵占的话就占住了地域优势。
我和福地宗隆沟通了一番，然后向植田光次发出警告。植田光次却仍然没有收手，满心以为我不敢轻易还击。见到他这副欠打样，我迅速出动本家的长枪阵打了植田家一个埋伏，然后以五百铁炮狠揍了一顿，连植田光次本人也身受重伤。
由于我通报在先，这一行动没有激发太大的矛盾，却成功的震慑了攻击我方的几家伊贺豪族，连原先态度暧昧的人也收敛了不少。
有实力作为后盾，克制的态度就显得更加的有诚意。
到了第三天，探路的人已经回来了，带来了预料中的好消息。我按照约定撤出了柏原城，然后在福地家军势的隔离下全军向西开往大和国。
北畠具丰首次担任城主，似乎找到了感觉，三天的发号施令完全无法满足他的兴致。我通知他撤出时，他坚持要继续据守城池。我二话不说，立刻命令长野家带领中伊势军团作为先阵拔营离开，将城池的东面暴露在一万多伊贺国人众面前。见到这种情形，他不得不率军离开，将柏原城顺势让给隔在两方之间的福地家军势。
等到进入大和国境内，我松了口气，终于安全越过这个忍者之国了！虽然前往联系筒井家的忍者还没有返回，却是没什么好担心的。我之所以先行派人联系，大部分是出于礼仪和尊重。筒井家目前正处于低谷，不至于会拒绝曾经出兵助阵的吉良家；即使他有什么疑虑，在近两万军势前，最好的出路就是凭着往曰的因缘达成和睦。
以功绩而论，此次能够安然转进，多亏了服部正成的奔走和联络。我决定给予他一定的奖赏。
“半藏，这次的事情，多亏你了。”我的态度非常亲切。
“这是属下的本分。”服部正成回答。
“作为奖赏，我决定酬谢你家一千石领地……另外，我希望你能作为武士出仕我吉良家，不知你意下如何呢？”我说道。
能够作为武士出仕，对于忍者来说是很难得的优遇了。
作为忍者，由于擅长的乃是侦察、破坏、谍报或者刺杀等技能，在武艺、战阵和政事等方面要比武士逊色很多，所以很少能够得到领主的重用。甲贺五十三家中，就有一些家族先后放弃了忍术的传承，作为普通的豪族出仕大名家。
“殿下的好意，在下原不该拒绝，”服部正成欠了欠身，“但是，在下家族世代以忍术作为传承，实在无法放弃。而且家中的各位都是以忍术见长，在下作为家主，有带领他们的责任。”
“……是啊，服部家乃是上忍世家，确实不能放弃传承。失去了忍术的服部家，就失去了传承的骄傲，”我认真的点了点头，“我明白你的心意了。”
“感谢殿下的理解。”服部正成恭敬的施礼道。
“那么，你愿意奉我吉良家为正式的主家吗？”我发出了另一项提议，“你的父亲是在为我工作的期间过世的，所以，我会将服部家当做谱代众看待。今后吉良家的所有情报工作，就都借重你服部家如何？”
服部正成思考了片刻，拜服在我的面前：“我谨以千賀地服部家第十一代、中服部家第七代家主的名义，奉吉良家为我服部家代代效忠的主家！今后，就请主公随意驱驰！”
“有服部家的臣从，真是让我安心啊！”我欣慰的接受了服部家的臣服，“对了，你提到千贺地家……百地和藤林两家似乎也是千贺地家的分家吧？”
“……主公明鉴！”
“那么，以后的伊贺忍者众，就拜托你服部家了。”
“主公是想收服伊贺忍者众吗？！”服部正成连忙问道，语气中少见的露出了一丝惊讶。
“呵呵！”我略有些得意的笑了，“既然介入了伊贺，而且阴差阳错的发生了冲突，那么除了收服外，还有更好的选择么？……而且，我已经布下了两颗有力的棋子啊！”
（未完待续）