这道命令，让众人大吃一惊。山城国是足利将军家的御料地，守护职务从来都是由幕府管领、管领代或政所执事兼任，即使是作为代官的山城国守护代，都往往是管领、管领代或政所执事家中主政的家宰才能够担任……这样一个位置，居然是交给了排名在我、柴田胜家、丹羽长秀、甚至佐久间信盛之下的塙直政？

刹那之间，塙直政立刻成为众人的一致焦点，许多或羡慕、或嫉妒的目光都投了过去。在这些目光中，塙直政显得十分激动，再次向信长大礼参拜：“臣下领命……愿为主公效死！”

“起来吧！”信长少见的露出了笑容，然后叫到了我的名字，“宣景！”

“请主公吩咐。”我施礼道。

“听细川讃岐守说，长宗我部家擅自占据了他阿波国的海部郡，至今尚未退出？而且长宗我部家是国司一条家任命的土佐守护代？”

“是。”我点了点头。这件事情，细川真之以前和我提起过，但我那时刚解决土佐一条家的事情，不想再妄生事端，因此他就暂时放下了。这次估计是看到我出兵平定了摄津国，所以就向信长申诉了吧。

至于身为国司的一条家任命长宗我部元亲为国内守护代，虽然是战国时代比较罕见的事情（主要是国司太少了），却也算合乎名份。

一般来说，守护代是由守护任命的代官，但如果这一国没有守护，也可以由武家的将军、管领、探题授予，或者由公家的朝廷国司授予。当然，这两者之间有些区别，由武家授予的话，基本是作为其臣服的奖励，之前信长任命香川信景为西讃岐守护代，就是这种情况；而由公家授予，则是对其地位和所拥有威势的承认。

土佐国的守护职，原本和讃岐、摄津、丹波一样，属于细川宗家。后来细川宗家内乱，失去对土佐的控制（直接影响就是元亲的祖父、紧跟细川家的长宗我部兼序被灭掉），统领这一国的名份就属于了国司一条家。一条兼定任命元亲为守护代，一方面是当时两家的关系还不错，另一方面是元亲控制了土佐七郡中的四郡，实力已经达到了相当的程度。

但是信长可不管。他只知道，长宗我部家侵占了臣属于他的阿波国，而这一家的守护代职务是由一条家任命的，所以两家都冒犯了他的权威。

“任命你为土佐国守护，立刻扫平土佐一条家和长宗我部家！”他命令道。

“……是。”我稍一犹豫，还是选择了接受命令。

虽然一条景房是我扶持的，长宗我部家目前也和睦着，无罪讨伐会让我背上出尔反尔的恶劣名声，但是当着这么多外样大名和豪族的面，我不能够对信长的命令表现出任何的质疑。

或许，有主家的命令，就是一个说得过去的出兵名份了。而土佐守护的职务，无论是从家族出身、攻略方向还是名声威望来讲，家中都只有我最适合，也是我土佐吉良家非常期望得到的褒扬……接着，信长又颁布了两道任命。一是收回佐久间信盛的近江栗太郡，转封北河内国十二万石，并且担任北河内守护，以三好义继的若江城为本城；二是任命柴田胜家担任南近江守护，管理除明智光秀的滋贺郡、丹羽长秀的爱知郡以外的南近江五郡地方。

经过这样的分封，家中就有了四位担任守护的重臣。一是我的淡路和土佐两国守护，表高十六万石（实高不止），再加上伊势两郡和讃岐两郡，合计三十万石左右；二是柴田胜家的南近江守护，除滋贺郡五万石、爱知郡七万石以外表高是三十二万石；三是塙直政的山城国守护，表高二十二万五千石；四是佐久间信盛的北河内守护十二万石，加上高桥郡旧领，一起是十七万石左右。

除此以外，一门之中，还有织田信长交给信忠的尾张守护、北畠信雄继承自北畠家的伊势国司、南伊势守护，以及武田信孝继承自若狭武田家的若狭守护；外样之中，有德川家的三河、远江守护，荒木家的摄津守护，畠山家的南河内守护；信长本人还掌握着美浓、和泉两国以及大和、丹波的两个守护职……现在的织田家，可以说真正具备了天下霸主的气象。

……，……评定结束之后，我正准备随众人一起离开，信长却叫住了我：“宣景，你留一下。”

“是。”我只好又返回了原先的位置。

然后，我发现林秀贞也留了下来，而且他根本没有起身，似乎是早知道信长会有这一决定。

这倒是奇怪的事情。自桶狭间之战以来，信长就慢慢疏远了这位曾经的笔头家老和托孤重臣，大力任用自己提拔的亲信。去年委托他铸造判金，并不是信长信任他，而是由于我、丹羽长秀、塙直政、村井贞胜都另有重任在身的缘故。不过，他做得的确不错，所以信长才会为他向朝廷申请官职。

那么，既然留下他，大概就是和铸造判金的事有关了……我心里暗暗想道。

然而接下来的事实，却和我的猜测有些出入。信长留下林秀贞和我，为的竟然是撰钱屋的事情。

“佐渡守，把事情和宣景说说吧！”信长道。

“是，”林秀贞非常恭敬的回答，连对我这个后辈都显得十分客气，显然是彻底摆正了自己的位置，“宣景殿下，这是今年年初的事。我奉主公之命，清查撰钱屋发出去的判金时，发现收回来的永乐钱中，很有一部分的品相存在问题，比宣景殿下用作标准的钱要差一些，然后我仔细查证了一番，发现有一大笔是由三重町的撰钱屋发出的……这件事情，宣景殿下是否有所觉察？”

“有这样的事情？”我觉得十分诧异。想了想，我向林秀贞要求道，“秀贞殿下，可否让我看看两种钱的样品？”

“样品在我这里。”信长接过了话头，然后命近侍取来一只托盘，放到了我的面前。托盘上垫着白布，并排摆放着两枚永乐通宝。

我拈起这两枚钱，合在一起比了一下，果然发现上面一枚要小一点；展开看了看字纹，小钱比大钱要稍稍模糊一些，而且表面的成色也有所不如。

“秀贞殿下说，这是从三重町撰钱屋流通出去的吗？”我向他核实道。

“这一点可以确定，”林秀贞点了点头，“我并不是怀疑宣景殿下什么。只是，听说西国有大名正在试着铸造永乐钱，不知道宣景殿下是否知道更多呢？”

“是吗？”我暗暗吐槽了他一番。这还不叫怀疑，几乎就要直接说我和西国大名有勾结、合伙治假造假了。

（未完待续）