韩琼点点头，让张守随在身边，率领两千骑兵入城去了。

云杜通往安陆的官道上，周坚正在率军疾行。

此番放弃沿途城邑，直接奔袭西陵，大军只带了半月粮草。

本来这样放弃沿途城邑，直接奔袭西陵，一旦粮草接济不上，大军怕有覆亡之危，但周坚却并不担心，西陵只剩下不到三千守卒，而且黄祖已死。

只要在半个月之内拿下西陵，便大局已定。

而且拿下西陵，周坚也有足够的把握。

不料大军还没到安陆，就收到了韩琼的战报。

“主公。”

戏昌神色振奋，催马上前对周坚道：“韩琼将军急报，西陵守将张守已开城投降，眼下韩琼将军已率军进城，西陵即下，江夏翻手可定。”

“嗯，西陵守将投降了？”

周坚也是精神一振，奋然击节道：“西陵即下，眼下正是攻略江夏之机。只需令韩琼镇守西陵即可，八千大军可兵分两路攻占各县，不必再去西陵。”

戏昌道：“正该如此。”

周坚当即兵分两路，以黄忠和周善为将，各领四千大军，前往攻打江夏各县，自率五千亲兵，与戏昌直奔西陵。

两日后，西陵太守官邸。

“参见主公。”

韩琼踏进堂上，向周坚拱手一礼。

“免了。”

周坚挥挥手，等韩琼入座后，才问道：“西陵降卒可曾安顿好？”

韩琼答道：“回主公，西陵共有两千八百守卒，去除老弱。只得两千精壮，现在已经全部整编完。不过这两千降卒装备奇缺，而且缺乏必要的操练，远不及主公精锐大军，用来守下城池尚可，若以之征战则难堪大用。”

周坚点点头，起身踱了几步，向戏昌道：“眼下西陵即下，江夏各县也旦夕可下，旬月之内必有结果。志才以为何人可守江夏？”

戏昌沉吟道：“江夏扬州接邻。又有江水必经之道，地理位置十分重要，不可不慎。”

周坚问道：“志才有何高见？”

戏昌想了想，斟酌着道：“韩琼将军知兵善战。昌以为韩琼将军可守江夏。不过荆襄之地水道纵横。从江夏又可顺江水直下庐江。蒋钦将军昔日曾给横江水，颇识水战，主公何不令蒋钦将军训练一支精锐水军。日后若取扬州，亦可令水师顺江直下。”

“嗯，这想法不错。”

说到水军，周坚顿时精神一振。

三国时期，东吴正是靠着精锐水军，才和刘备联手打击了曹操。

不过，至于组建水军，周坚还有不同的想法。

“拿地图。”

周坚把手一挥，目光却看向了戏昌，两人皆心领神会。

戏昌荐韩琼为西陵守将，可谓是正中周坚下怀。

韩琼虽然稳重，但却非善战之将，周坚早想将三千清河骑兵抓在手里，却又不能寒了清河将士之心，让韩琼守西陵到是个不错的机会。

西陵太江夏郡府，能够傎守西陵，也算是极得周坚信任和重用了。

趁此机会，将三千清河骑兵接过来，自然不会再引起清河将士的抵触情绪。

戏昌智计过人，亦善揣摩人心，周坚虽然从未亲口说过，但这厮却早就看出来了，因此才荐韩琼守西陵，让周坚能趁此机会接管三千清河骑兵。

很快，一副详细的军事行军图被挂了起来。

周坚起身走到屏风前，仔细看了一阵，才一掌拍在沙羡以北的一块地方，“这里，就是这里了，以后组建水军，就在这里设立水军大寨。”

“赤壁？”

戏昌看了一眼，深表赞同道：“这赤壁江面宽阔，三面都是绝壁，易守难攻，将水军大寨设在这里，实有一夫当关，万夫莫开之势。”

周坚‘嗯’了声，道：“不过眼下还不是训练水军的时候，当务之急，是尽快稳定江夏局势，再回师襄阳，袭取襄阳，继而攻略荆南五郡。”

顿了下，又向韩琼道：“镇守江夏重任，本将军就交给你了。”

韩琼奋然道：“主公放心，末将必不负所望。”

戏昌道：“主公，江夏地多蛮民，时常反叛，不可不慎，昌以为，至少要留下八千大军镇定西陵，方可保江夏无虑，否则不足以震慑蛮人。”

周坚‘嗯’了声，来回踱步道：“江夏蛮反复无常，固然令人头疼。不过，始终镇压也不是办法，会耗尽江夏的人力物力，志才可有妙策一劳永逸，解决蛮人反叛？”

江夏多山，多有蛮人居住，故称为江夏蛮。

自本朝初年以来，在地主豪强的压迫和盘剥下，为了反抗当权者的统治和剥削，江夏蛮人就不断地反叛，但却无法彻底解决，让朝廷都十分头疼。

朝廷也想一劳永逸，但地主豪却不卖帐，极力压迫江夏蛮人的生存空间。

所谓上有政策，下有对策就是如此。

地主豪为了自身利益，对朝廷的政策法律阳奉阴违，朝廷也无可奈何。如此一来，江夏蛮自然是隔山差五的就举兵叛乱，最近的一次，就是江夏赵慈的反叛。

戏昌沉吟道：“若想彻底解决蛮人反叛之祸，就要触动本地门阀的利益，若是诛杀过度的话怕是短期内很难稳定江夏局势，拖延我军南征的步伐。”

周坚沉吟了一阵，反复考虑后，终于下定了决心，森然道：“那就杀，能拉拢的士族门阀就拉拢，不能拉拢的连根拔起，现在费点力气，总比以后再头疼强。”

戏昌深以为然道：“昌也正有此意。”(未完待续。。)</dd>