南郑。

周坚八万大军围城两万，地郑城中粮草告竭，眼看三万大军有哗变之危，以杨松、杨伯兄弟为首的汉中士族再也不愿坐以待毙，极力主张投降。

张鲁虽有不甘，但走投无路之下，只得开城纳降。

五月中。

周坚率军进入南郑，接管城防，安抚汉中士族。

临时官邸。

周坚踞案而坐，面带笑容，显然心情不错。

戏昌、蒯越、陈群、钟繇、许褚、典韦、甘宁、蒋钦、周胜等心腹文武分列两旁，个个都面带红光，能兵不血刃而下汉中，自然值得振奋。

汉中虽下，但诸事未定。

如何妥善处理汉中士族及张鲁、张卫兄弟等人，还需仔细斟酌。

周坚和一众心腹文武商议了一番，初步议定诸事，谴散众人后，却戏昌单独留下。

来到偏厅，早有亲兵搬进了一把特制的虎皮大椅。

周坚很放松地坐进靠椅里面，又示意戏昌在旁边的靠椅入座，才问道：“今汉中之事虽初步定下，但汉中乃关中和西凉连接西川的门户，防卫之事不可不慎，志才以为，当留下多少兵马镇定，又以何人为将，方可保汉中无虑？”

戏昌道：“非钟元常不可？”

“钟繇？”

周坚讶然，随即道：“钏繇性慎多谋，极有战略眼光，为一郡之守到是绰绰有余。不过钏繇终非统兵之将，还需一久经战阵的良将统兵辅之。方才妥稳。”

戏昌略一思忖，道：“即如此，可以黄忠将军为汉中太守，钟繇为长史辅之。”

周坚敲着椅子扶手想了想，便断然道：“善，就这么安排。”

太阳终于从西边的山头落了下去。

周瑜下令士卒将五百运粮队军卒的尸体拖到山林中全部焚毁，又将厮杀现场好生处理了一番，抹平所有痕迹。才命王猛带着五百军卒扮成运粮队，押着粮车连夜起程。

西平，太阳刚刚升起。

李典巡视过军营，又来到城北的工坊观看刘晔督造攻城塔楼。

刚刚进了营门，隔着老远，就看着刘晔正在指挥着匠人们忙活、。

“见过先生。”

李典走上前去，向刘晔拱手作礼。

“李典将军。”

刘晔亦拱了拱手，问道：“大军还有几日之粮，可曾运走？”

李典道：“三日前刚刚运走一批。勉强够主公大军十日之用。这几天朗陵、慎阳的军粮也应该运到了，也能供主公大军十日所需。”

刘晔喟然道：“这几年兖豫二州战乱不断，主公大军一刻也不消停。根本没有时间休养生息。虽然攻下了豫州，但百姓无粮，又何以供大军征讨。”

李典也叹道：“是啊，要是能攻下南阳就好了。南阳本就富庶，这些年又安置了不知多少各地的流民，只是南阳一郡。就足以养活数万大军。”

刘晔点点头，又嘱咐道：“周瑜虽然年幼，但却极富谋略，连军师不察之下，也被其算计在内。西平得失事关重大。李典将军切记小心谨慎，以免被其所乘。”

李典慨然道：“先生放心。某理会得。”

刘晔这才点点头，看到不远处几名匠人停了下来争吵，连忙跑过去询问。

南门外，王猛押着两百粮车缓缓到了城门口。

由于西平是曹军的大后方，自曹操出兵南阳后，西平就已经高度戒严，而在郭嘉推测周瑜很有可能袭击粮道，刘晔来到西平后，李典为免又失，更是下令关闭了城门。

这些日子，西平一直是准出不准入。

就算想要出城，也得等到固定的时间，才能离开。

粮车在城门口缓缓停下，城楼上的曹军兵卒自然早就看到了粮车，然而没有城门校尉的许可，城门是不能打开的，不过早有兵卒跑去请示了。

这时，站在粮车最前面，一名出身汝南的都伯大叔上前，用朗陵一带的地言朝城头上大声喊道：“这位兄弟，小人是朗陵县城陈括，麻烦开下城门。”

城头上有兵卒大声道：“等着，等门尉大人来了再说。”

那都伯一脸不忿，却不敢多说什么，只得愤愤地退了下去，低声咒骂了几声。

城头上的曹军士卒冷笑，丝毫不将这些县里来的乌合之众放在眼里。

不大会功夫。

城门校尉匆匆赶到，扫了一眼城下的粮队，并没看出什么，虽然觉得朗陵的运粮队竟然全是青壮，没一个老弱，但也只是稍稍奇怪了一下，并未深想。

很快，城头上放下一个吊篮。

两名曹军兵卒被放了下来，逐一检查粮车，又检查了朗陵县府的路引，这才向城头大声喊道：“大人，粮车和路引都没有问题。”