拐子巷里的人因为身份缘故，有时说出的话确会遭来质疑。故而在叫楚瑞将拐子巷里平素与死者有关的几人找来时，他也让楚恒上百草堂请了近来替死者母亲看病的朱大夫，以及百草堂的掌柜。

这两人在京都里头还算有脸的人，他们的话，自然比那拐子巷的混迹之人更能叫人信服。

看了那两人，而后含眸一笑，笑后萧楚愔说道：“你家的情况不用多问，便是多寻上几家，也就清的。而你刚刚说了，你家夫君因为上了富人家做了一个月的短工，得了银子想要尝鲜，这一点合乎常理。可这一个月的短工所得的银两有多少？无论富商人家多慷慨，怕数量也是不多的。可就是这不多的银两，为何你家夫君既可以上萧家茶楼尝鲜，同时又能送他那八十岁的老母亲上百草堂看病抓药呢？”

萧楚愔没受过穷，不过她却是给人分银子的那个，这一个月的短工能得几个钱，她心里头清楚。百草堂乃是京都药坊头一家，这里头的诊金和药钱自当不少，这话落下萧楚愔已是看了朱大夫和掌柜的，问道。

“大人可在上头坐着，两位可得明话明说呢。”

这话一落，到将所有人的注意力都落到两人身上，而正是这一落，叫那两人又僵了几分。萧楚愔特地将这两位请来，想来这一件事必与百草堂有关，故而在听了方才萧楚愔之语，心中明清的罗大人开口问道：“颜掌柜，朱大人，萧大小姐方才说近来死者曾送他的老母亲上百草堂医治过，可有此事？”

大人亲询，自得实回，当下朱大夫回道：“回大人的话，最近这一个月这小娘子的夫君确实带着他的老母亲上过百草堂，还是草民帮忙医治的。”

“死者的老母亲可是得了何病？”

“回大人的话，得的是痨病。”

“痨病？”

这痨病可是一种不好医治的重病，当得知死者的老母亲得的竟是这等重疾，罗大人已明萧楚愔为何要让百草堂的人过来。

痨病，乃是重疾，而想要治好痨病，这所需的银子绝非小数，至少对于死者一家而言，是绝对供不起的数目。可死者生前却带着自家老母亲上了百草堂医了此病，对于死者而言，这医治痨病的银两从何而来。

仅是一个月的短工，何能得了足够的银两？

罗大人并非无能之辈，其中秘隐自是几句便清。当下目已凝审，又询了几句有关死者老母的病情，罗大人问道：“颜掌柜，朱大夫，这死者母亲的病情如此之重，所需花费如此之昂，你们可有留下药方或者凭据。”

这话落后堂下两人忙应道：“回大人的话，因这痨病非一般寻常病症，虽百草堂没有留下当日的药方，不过账目上却有记载。毕竟这痨病里头所需的几味药材，平素是不常用的，也较一般药材贵上不少。”

“既是账目有记，这账目可带上公堂？”

“回大人的话，萧家三少爷上百草堂的时候特地叮嘱携带，故而账目此时就在草民身上，望大人明察。”说完已从衣内取出一本册目，由着师爷上呈至罗大人案上。

百草堂乃京都数一数二的医馆，平素看诊人极多，有些精贵的药材自当得记得详细免得到时缺漏不好顿整。每日药材用度皆是多少，清楚录记是掌柜的一贯的习惯，故而这账目上写得也是清楚。

看着账目上药材用量，罗大人问道：“这近来一个月痨病所需的药量，可都是死者母亲所用。”

“回大人，现已至夏，这痨病也是罕着。死者的老母这一身重疾在身许久，故而草民记得极清，这一个月百草堂里就只有这一位痨病病患。”

百草堂朱大夫与颜掌柜的证词证明了死者曾带其母医过肺痨，也是等着颜掌柜回了话，萧楚愔这才出声问道：“死者心孝，痨病又是重疾，想来为了替老母亲医治痨病，这选用的药也当是能好极好。便是不知，这位死者的老母这一月上百草堂看诊，所拟方子里头的药材，得花多少银两？”

“若是要说，正如萧大小姐所言，这人倒也是个极孝的，这一个月看诊加上药钱，倒是费了二十来两银子。”

“二十来两吗？这可够普通人吃上一年了，看来这死在萧家茶楼里的，到真是个极孝之人。只是我这儿却有一事不明，还望大人可以为我解惑。”

“萧大小姐想询何事？”罗大人问道。

“这死者的家境有多贫寒，虽拐子巷的人的确是狡坏了一点，不过这点上这几位小哥说的却都是实诚可信的。依着死者的家境，加上老母多年的重疾，这一时半会儿上何处取得这二十两医治老母的银子，二十两银子对于寻常人家可不是一笔轻易就拿得出的数目，就算多年存储，既是极孝为何不在老母病轻的时候医治，偏生重病缠身多年的这一个月才带着老母治病。”

话轻顿，而后又是习惯性的一瞥，萧楚愔笑道：“若这二十两银子不是早就点点存好的，那这一个月的二十两现银子，这位死者打从何来。黄王氏，你可莫要与我说是这一个月打的短工挣得的工钱，若这世上真有如此好挣得工钱，那我到真得替你家夫君多年的几位兄弟替你求上一问，这等好赚的银两，从何而来，哪家大发善心的东家，这般慷慨相助。”

长工数个月都不见着能挣上这样多的银子，更何况黄王氏的男人，一个不过出卖苦力的粗人，凭什么能一个月尽得二十两。

萧楚愔之询，切了关键，不但叫堂上堂下众思纷纭，便是黄王氏，自个也是懵了。她就一妇道人家，男人外头干活挣回的银子，她从来都没想着那银子打从何来。故而当自家男人得了银子带着老母去看诊，她也只是觉着自家男人有出息了，得了东家的赏识，打赏了不少的银子。却从未想过，依了自家男人的本事，何德何能有法子一口气挣得二十两。

男人的银子，她从未细想从何而来，她只知道自家男人说着手头得了银子，想要上萧家买些新出的果脯给他们娘几个尝尝鲜。那一早出去后，她家男人就再也没回来。

自家的男人是叫萧家茶楼里的果脯毒死的，妇人始终认定如此，可眼下，堂上种种的一切，妇人有些懵了。