因为路上忽遇有人行凶，故而众人也没了笑调之心，原本预计五六天的路程，如今因了这半道上的事，到叫他们生生缩至三日。

一路紧赶慢赶回了京都，本想着到了京都再去细查路上所遇之事，谁曾想如今的京都竟有一大滩麻烦等着她回去处理。

这前脚才刚下了马车，甚至都没来得及坐下来缓了歇，练叔和三掌柜已上跟前请罪。

入了书房也不等萧楚愔询明根由，练叔老泪已是纵下，而三掌柜则跪拜于堂内，一副愧于信任的懊悔样。这才刚回京，便来这一出，萧楚愔如何不觉奇疑。当下也没了询问的心，而是忙着上前先将三掌柜扶起，萧楚愔问道。

“练叔，三掌柜，这是怎了？好端端的，怎一回来就，莫不是家里头出了事？”

这话询落，练叔抬了手拭了落淌下的泪，说道：“大小姐，是练叔对不住您，对不起大小姐相托。练叔，练叔！”

一想起自己愧对于大小姐的信任，练叔这儿便是一番悔恼。练叔于这个家也是倾尽一生的心血，对于萧楚愔以及几位萧家的少爷，更是视若己出尽心呵护。对于这位真心相待的长者，萧楚愔也是打心里敬着，故而瞧着练叔这般，萧楚愔如何不心疼，当下忙是上了前，萧楚愔说道。

“练叔，我们不在府里这段日子，府中可是出了何事？便是真出了事，这天也塌不下来，练叔切莫这般，瞧着您这样，楚愔心里头也不好受。”

如今已是融了这个家，如何能瞧得见家中之人这般自恼，当下忙让两人坐下，萧楚愔这才询道：“练叔，这段时日京中可出了事。”

在萧楚愔一番宽慰下，练叔这才收了纵下的老泪，一面叹着气一面自我恼悔，练叔说道：“是我对不起大小姐重托，大小姐明明将萧家托付到我的手上，可我却……哎……”

“练叔，有事慢慢说，便是真出了事如今我们回了，总能想出解决的法子。”

“对啊，所以爹，大小姐不在京都这段日子，府上可是出了何事。”一回京便瞧见自家父亲这般自责，厢竹这处心也是急着，半天未明出了何事的厢竹，也是罕着管不住性，忙出声询着。也是这番询落下，便见练叔叹气说道。

“大小姐将府中一切事务交予练叔，练叔自是事事上心，恐着愧对大小姐信赖，谁知这处处的留神小心却还是没抵得过天降祸灾。”

“天降祸灾？练叔何处此言？”

“大小姐离京十余天后，王福一家因老家有事，故而上我这儿请辞。这家中出事，人急归乡，大小姐和少爷们又不在家，所以我也就做主准了王福一家的请辞。这王福一家老小都在咱萧家做工，如今举家走了，家里头的人手一时便紧了起来，所以练叔就自作主张又聘了一个小丫鬟。”

话到这儿，再叹了气，而这一次的气中明显带了几分悔意。便是这一番语下的悔，叫萧楚愔微蹙了眉说道。

“家中这些事一贯都是练叔经手打理的，便是丫鬟小厮也是如此，这家里头的丫鬟不够数，人手缺了，练叔再聘一二也是正常，何来自作主张？”

“蒙了大小姐信任，将家里头的一切都交付到我的手中。自打追随老爷，府中这些琐碎的事便一直是我经手的，我也算轻车熟路，谁晓得偏生这一次，竟是出了事。”越说语中越是悔懊，那种自恼的叹悔，让萧楚愔的眸色微了黯，随后说道：“练叔所言的事，可与那新入的丫鬟有关？”

“便是因了那个丫鬟。”

无奈一叹，像是不愿再提这一件事，练叔说道：“那个丫鬟模样瞧着也秀气，做事又勤恳麻利，人也机灵。便是因此练叔才瞧上她，觉得购入府中若是聪慧了，往后也不失能伺候好小姐，谁知那个丫头竟非善性之辈。头几日入府的时候瞧着也是乖巧，也没瞧出有何不妥之处，谁知这才在府上呆了不过十日，便就……就……”

“她干了什么？”

“那一日本是吩咐小翠上大小姐别苑清扫屋落，谁知事巧了，小翠那丫头身子竟不爽快，折合着那时边上也没旁人，便只有那个丫头，又瞧着她手脚麻利是个会做事的，我当时便直接遣了她，让她上大小姐的别苑清扫。谁知那丫头空长了一张秀气的模样，这心里头却打开始便没安了好，我让她上大小姐的院落清扫，她却私自入了大小姐的书房。”

“她入我的书房，做何？”书房对于萧楚愔而言可是最为要紧的地方，当闻言有人私入自己的书房，萧楚愔登时起了警。连着面色也压了下来，那瞬间压沉下的面色，练叔一看便清大小姐在忧什么，当即回道。

“大小姐放心，那丫头虽然私入大小姐书房，不过却也没偷走什么。当时巧着萤草有事上了那处，发现那丫头竟在大小姐书房内，故而大声斥责引得家丁赶至，所以大小姐书房里的一切，仍是完好。”

一听书房里一切要紧的账目都没事，萧楚愔这才长舒了一口气，随后说道：“后来呢？那个丫头现在何处？”

“现在……哎……”

又是一声叹，练叔这才续道：“那个丫头被捉了现，练叔自是怒恼，原想着拉那丫头上衙门报官，谁知那丫头竟也是个狠脾性的，竟是一头撞死在房柱上。”

既然有胆子进萧府偷东西，想来也不是个软性的主，故而得闻那人触柱而死，萧楚愔倒也不觉诧惊。只是眉心紧锁仍不见舒，微顿半晌后萧楚愔方才开口问道。

“死了，那后来呢？这一件事怕不只这般吧。”

“大小姐明察，这一件事的确不止这般！那个丫头触墙死后本以为这一件事这样也就罢了，谁知那丫头死后不过一二日，却不知从哪儿冒出个自称丫头父母的。硬说咱萧家逼死他家闺女，还说，还说……”

“还说什么？”显然练叔这后头的话才是重中之重，故而见练叔面露恼意，萧楚愔自是追询。询下又是短声一叹，练叔说道：“还说强逼他家闺女就范，他家闺女不肯从，这才撞墙而死。”

“那群人，胡说。”

练叔的话刚刚落下，厢竹这处当是怒了，便是萧楚愔，面色也直接压了沉。练叔一世清誉，如今却被一个小贼如此玷污，怎能不叫人恼了，当下拳手紧握，萧楚愔怒声说道。

“那人的父母竟是如此不要脸？练叔，那这事呢，如今可是结了，那贼女所谓的爹娘，现如何？”