南京城有许多繁华商业街区，如三山街、明瓦廊等。也有许多与佛教密切相关的胜地，如香火缭绕的大香炉；又如云光法师设坛讲经感动上苍而落花如雨，于是有雨花台；再如因达摩折苇渡江的传说而形成的长芦寺、达摩洞等。

还有一些颇具浪漫情谊的地方，如“长干里”，在南京城，好友送别常常送至“长干”，然后折一根柳枝相赠，表达依依难舍的心情，“长干”成了友情的象征，如李白便有诗曰：“同居长干里,两小无嫌猜”；再如，还有一个地方叫“邀笛步”，东晋时，著名乐手桓伊酷爱音乐，是吹笛名家，一日王徽之从那儿经过，泊舟于清溪中，邀桓伊共同吹奏《三调》，吹奏完曲子，王徽之一言不发，默默离去，沉浸于音乐境界中，此即是“停艇听笛”故事，他们一同弹奏的曲子其实就是《梅花三弄》。

南京城昼夜最繁华的地方是夫子庙附近的秦淮河两岸，这里有许多酒肆、客栈，有茶馆、面馆，有金银铺、当铺，有书画斋，还有绸缎庄、胭脂水粉店等，当然，还有青楼，其中，有一家很有名的青楼唤作“杏芳阁”。

这是一家占据着闹市要地的富丽堂皇青楼，在京城繁华街市这么宝贵的地段开这样的青楼，没有相当势力和关系网是很难做到的。

这青楼的斜对面，有一处较开阔的地方，今日，有一位穿着破衣服，邋里邋遢的老人在乞讨，在他面前，放着一块大碗，让围观者和行人投铜钱，令人感到奇怪的是，这老人并不向人说乞讨的话，而是只管吹着他的笛子，而令人惊奇的是他的笛子吹得非同寻常的好。

只听笛音响起后，那一缕乐声像从遥远的山谷里慢慢地传出来的，然后渐渐地飘近你，突然，又扬长而去，进入了云端，缓慢地在一朵又一朵的云中盘旋，接着，飞往远处，声音愈来愈细腻，愈来愈柔和，紧接着，那清而又润的声音，犹如从天上传来，越来越清脆悦耳，过会儿又变得玉润珠圆，继而又柔如细丝，忽然，声音戛然而止，但是，仍让人感到余音缭绕着。

从老人笛子所传出的美妙声音，与他那邋里邋遢的样子太不相称了，旁边的人感到很惊奇，不少人往摆在他面前碗里扔下铜钱，他放下笛子，举手作揖感谢。

“吹得好，真可谓是天籁之声！请再来一曲！”

此时，有位很有风度的老者扔了几个铜钱到碗里，对那吹笛者提出来要求。

吹笛者潇洒地举起笛子，笛声又响起，只听到一种凄凉悲闷的声音飘向空中，听着他的笛声，眼前仿佛浮现出各种景象，时而如在深谷中徘徊，时而如在噩梦中挣扎；刚刚被笼罩在乌云里面，继而又掉到了深渊中，一会儿是狂风扑面而来，一会儿又是厉风冷透了心……。

这时，夫子庙前，有一男两女三位年轻人正漫步走着，他们穿得洁净高雅，一看就知道是门第高贵的人，其中一位绝色佳人，可说是顾盼神飞、灵秀天成，她走在街上，正专注地在倾听着不远处传来的笛声，她听得越来越入神，同时也表现越来越感到惊奇。