“日后朝廷上你不必担心，凌家自会与你共进退。”凌渊接了他的茶。“至于对铃铛，狠话我就不说了，你自己心里也明白。

“我们凌家统共就这么个姑娘，如今还不能回府，大家都盼着能有个好结果。”

杨肃起身下地，躬身行了个大礼。“表哥肯将铃铛托付给我，我自当竭尽全力，不让她受一点委屈。”

凌渊捉着杯，又轻哂：“你是得好自为之，你和她眼下也算是才刚在朝廷站住脚跟，我看这当口她未必会有心思议婚。

“还有，擂台当日，几乎都是朝上权贵在看着，京师像她这样的姑娘可不多，不知道有多少双眼睛瞄着她。能不能娶回家，还得看你本事。”

说到这里他又睨过来：“别说我没有提醒你，听说徐澜也进京了，人就在京师六大卫里头。”

“是么？”杨肃顿了下，直身道，“都是好朋友，那回头得把他请过来喝两杯叙叙旧啊。”

凌渊冷笑。

尝了口这贡品毛尖，茶是香的，喝着却又有点涩涩的。

过去四年里他积压了太多心情想对她释放，然而终究他不是那个对的人。

早就对这个结果有数了，不过是这次的事情成了推动他直面现实的推手。

也许她从来就不是他的，自她第一次踏进凌家大门，他回过头去瞪她的那一眼起似乎就已经注定。

“要不咱俩先喝点吧？”杨肃忽然说，“上我府里。”

凌渊瞅了眼他，没拒绝。

……

凌渊夜里回府，把安排凌述去五城兵马司的事宣布了。

凌述差点哭出来：“就算我戳了你心窝子，你也不能这么跟我过不去呀！

“那五城营的人都是混混，我堂堂侯爷三爷怎么能去当混混头子，还是个副的！

“我就不能去腾骧卫给铃铛跑腿么？这晋王哪里跑来的野猪，我还得听他使唤？”

凌渊没理他，自顾接着醒酒汤道：“你不但要去，还得好好当差，从今以后，凌家跟晋王府就是一根绳上的蚂蚱，晋王败了，咱们凌家也不会有好果子吃。

“也就是说，以后衙门里不管什么情况，你都得站在于晋王的角度行事。”

说起来他到如今还不知道长缨究竟为什么说回京师是为了凌家，上次是心里纠结着没顾得上深究，看来是该再去找找她了。

凌述瞧着他真不像是失落难过，便就那哭丧着的脸给收了，道：“这么说来我就快有个姐夫了？”

“别没个轻重。”凌颂道：“父亲的事情水落石出之前，咱们不宜对外太高调，自己有数就行了。”

说完他又转向凌渊：“让晋王取代杨际的确是于未来最好的做法。但大哥有没有想过，当咱们成了晋王的强势后援，皇上对铃铛与晋王的婚事又会怎么看？”

皇帝如此痛恨杨际，是因为接连两代皇权皆被外戚压制，杨际跟顾家是分不开的，要除顾家，那自然是不该怜惜杨际。

而他之所以偏爱杨肃，自杨肃少时起就遣人悉心教养，也许正是因为他母族无人，凭自己本事继位，将来也不怕受制。

杨肃现处于这种情况，铃铛还舍身替他筹谋，作为她的家人，自然无法做到袖手旁观。