李之郎暗想：原来是母亲的闺蜜来访。既是女客，母亲却又为何唤自己出来？是了，自己毕竟年幼，在母亲眼中仍然是个小孩子，想来只是让自己多见识见识。

李之郎唤了一声母亲，上前见了礼。

李夫人见儿子过来，泪中绽放出骄傲的笑容来，向他招招手，道“郎儿快来拜见你的从母。”

从母？李之郎心中惊了一下。所谓从母，其实就是后世的姨母，是儿子对母亲姐妹的一种称呼。李之郎暗想，母亲娘家的兄弟姐妹自己都熟悉的很，从来不同听说母亲还有这样一位姐妹啊？但不管心中如何疑惑，既然母亲发了话，他便不得不听从，便向那女客口称拜见从母，又见了一礼。

那女客急忙扶住李之郎，亲昵地抚了抚他的小脑袋，道：“十年不见，不想姐姐的孩子也这般大了。”说着，又从身边婢女手中接过那个小女孩，道：“妹妹也嫁了人，现只有这么一个丫头，只是年纪尚小，无法见礼，姐姐莫要见怪的才好。”

“妹妹说哪里话，姐姐这些年一直盼着要个女儿，只是心愿难遂。来来来，快屋里坐。”

宾主坐定，命人上了茶，李夫人问道：“自从听闻村里遭遇匪事，妹妹家适逢大难，姐姐心中悲切不已。这许多年来妹妹一直音讯全无，姐姐心中颇为忧虑，时常懊恼凄苦；当日若能挽留妹妹一晚，也断不会姊妹分离。却不知妹妹这些年如何过来？”

“托姐姐福，妹妹初被匪徒劫了去，本欲一死以保清白，却不想遇到一位青年侠客，杀散匪众，将我等救了出来。彼时妹妹家中尽皆遭难，止剩孤身一人，心中恍惚，不知往何处去。那侠客见妹妹凄惨，便收留了妹妹；后来……后来他向妹妹求亲，妹妹见他人品不错，便应了下来，至今已经六年有余。夫家也薄有田产，生活倒是无忧。”

“原来是英雄救美的故事，妹妹倒也好福气。”李夫人打趣道。

“哪里比得上姐姐，嫁了个进士公，将来必然富贵无比。”

“你我自小相识，情谊甚笃，何曾分过贫富贵贱？改日若是有机会，姐姐定要随着夫君前往妹妹家拜访，也见识见识你的那位侠义郎君，感谢他救了我的好妹妹。”

那女客客气几句，却忽然听到旁边一个稚嫩童音道：“母亲，父亲就在门外，为什么现在不让见呢？”

那女客瞪了女孩一眼，斥道：“女孩子家懂得什么！尽说些胡乱言语。”又向李夫人道：“妹妹此番前来寻找姐姐，夫君担心妹妹，便一直陪伴在侧。只是没想到李相公赴京上任，不在家中，冒昧来访，多有不便，妹妹便让他在外面等待，失礼之处，还请姐姐见谅。”

“妹妹说哪里话，却是姐姐失了礼数。”说着，便向小桃吩咐道：“你且去请客人暂往小厅歇息，再去让小钟子请三叔过来叙话，莫要怠慢了贵客。”

小桃领了吩咐，急忙出去安排。