“你们是觉得，让“帛琉”变成战场也没关系吗！”

靠着大喊的气势，巴纳吉扣在扳机上的指头使力。四连装的枪身随即回转，连续散射出比机枪出力更高的光弹。姿势协调到一半几被mega粒子的豪雨打在身上，让“吉拉?德卡”化作名副其实的蜂窝，而满是焦痕的机体随即爆发了开来。巴纳吉不巧地到机体被扯断的手腕受火焰映照而出，像是想抓住虚空而张开了手掌的景象。

“为什么会变成这样……！”

对巴纳吉而言，没有敌人或同伴的分别。他只想着要排除战斗的火种，结果却催生了新的牺牲。将从胃袋涌起的不快感化作声音吐出，巴纳吉把目光从瞬时汽化爆炸的残骸别开。你已经算是事情的一部分了—玛莉妲这么说道的声音在脑海里浮现，冷意在巴纳吉汗毛直竖的肌肤上扩散开来。

﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡沾满视野的“帛琉”全景里能够看到的，并不是两军针锋相对的战场景象。尽管对空炮火频繁地涌现，爆发出着弹火花的，却尽是瓦砾与伪装气球，几乎完全无法观测到，ms的爆发光源。埋伏的敌方编队也全无散开的迹象，只有到处积极移动的两架敌机出面，看起来就像是对方玩弄着冲进包围网中的“里歇尔”一样。至于朝我方开始行动的六架机影，不知道是不是为了将感应器上捕捉到的“凝?阿卡马”击沉才出动的？由于其他直接掩护机都调派去援护先发部队了，这里明明只剩下母舰而以—

在事前设想过的事态之中，这算是最坏的情况。利迪揍了荧幕显示板一拳，低吟：“可恶！”

“竟然完全中了对方所设下的圈套……！”

这样的话要退也不能退。包括ecoas的机体在内，我方失去了三架机体，战况已经被逼到了想对“凝?阿卡马”进行单舰防卫都无法如愿的窘境。原本是应该让自机前进，对侵攻过来的敌机展开防卫线才对，但在这里站到前方的话，最后就会失去从战线脱离的机会——这样的理解，让利迪犹豫着自己所该采取的行动。

换个角度，没有比现在更适合实行计划的机会了，不过要是在现在就连“德尔塔普拉斯”这股战力都失去，“凝?阿卡马”又要何去何从？虽说战况不是靠一架ms就能翻盘的，但只要自己脱离，战舰生还的可能性就会确实下降。作为保管军方资料产生的一名驾驶员、作为一个人类，这是绝对不能允许的行为——可是另一方面，自己还有自己才能办到，而且不去做不行的事在眼前等着。

利迪的思考在兜圈子。作为在场者应尽的义务、责任。不过是理念的一句话拥有了现实的重量，让利迪无目的地握紧住操纵杆。“请你去吧！”这道声音从背后传来，已经是接近的敌方编队散开为两边的时候了。

“不必顾虑我。你该在自己的岗位上尽责。”

出声的是米妮瓦。“可、可是……！”像是看穿一切的这道声音穿过胸口，让利迪哽住了答话声。

“在这里多用了推进剂的话，就会到不了目的地。那样我们回到“凝?阿卡马”上就没有意义了。”

米妮瓦什么也没说，只以毫不动摇的目光作为回到。自己正在找借口的这股苦闷，让利迪不得不别过了视线。

“……对手是新吉翁，是你的军队哪！让我和他们战斗，难道你也无所谓吗？”

“我并不会觉得无所谓。但这是我的问题。你有你该尽的义务与责任。”

觉得米妮瓦的语意像是要彼此别再把对方当成借口，利迪再度和她对上视线。撑着背嵴坐在辅助席上的米妮瓦，早就接受了眼前的事态。看起来像是做好了要一辈子接受苛责的觉悟，才将性命托付给自己的。

利迪不想让这样的她失望——不对，是不想被她嘲笑。这样的想法急速涌上，动摇了自己原地踏步的身体。考虑着往后的事情，而对眼前要紧的行动踌躇不前的男人，应该会让米妮瓦讨厌吧。利迪并没有像米妮瓦一般的气魄，也没自信能展现出刚毅果断的行举却希望自己不是个让她错看的男人。这就是她的伎俩，自己或许正被吉翁的女人玩弄于鼓掌间——在这层认知之上，利迪持续注视着米妮瓦的双瞳。

“在这里掉头的话，大概会让你后悔一辈子。请顺从你自己的心。只要是你打心里做的决定，无论结果如何我都会接受。”

把话说完的翡翠色瞳孔，简直就像承载万物的土地般坚定。自己在她面前根本没有胜算。打从一开始，这名少女就支身硬闯过毕斯特财团，在沦为联邦军人质时更漂亮地展露出了自己的风骨。“真是败给你了……”这样低喃出口，利迪拉下了头盔的面罩这回可真是迷上不得了的女人了，他重新这样觉悟到。

“辅助席的耐g性能并不完全。这一次可不会像坐云霄飞车那样就能轻松应付喔。”

“好的。”

“当友军开始退却时，我会马上脱离战线。不好意思，得让你陪我到那时候了。”

米妮瓦将身体固定在辅助席上，屏息望向了战场的宇宙。想说我是被女人玩弄就说吧。义务与责任这样沉重的东西，哪有人只靠道理就能全部扛下。想同了的胸口霎时间轻松下来，利迪将脸转向正面只有拼了，这么在心里低语后，利迪踩下脚踏板。

轰！近似于爆炸的冲击由背后出现，受推进器冲力推挤的机体开始向前。从荧幕上读出敌机的预测侵攻曲线，利迪将操纵杆推向前，一面采取急俯而下的角度，一面催促“德尔塔普拉斯”的机体进行变形侧转的人型瞬时间崩解了形体，再度形成有着航空机体轮廓的waverider。在身体习惯急剧的角度变换，让掉落感应换成前进感之前，低方编队的先锋就已经被对物感应器捕捉到了。

敌人似乎是对“吉拉?德卡”做过小规模更改的机体，也是“带袖的”新型主力机。朝着“凝?阿卡马”直直冲来的先锋机后头，还能看到两架用形机种正伺机而动，并和编号罗密欧010“里歇尔”火线交锋的光景。从来回交错的标志之中读出战况——靠这架“德尔塔普拉斯”行得通——怎么判断的利迪首先瞄准了后续的两架敌机。让机体转了一圈，回避先锋射出的光束机枪之后，利迪扣下装备于机体上的光束步枪扳机。

和ms手握步枪时不同，waverider型态下的射线是固定于机首方向的。光线的光轴经过先锋机身旁，只擦身过后续机的左上方而已，但要吸引对方的注意力足够了。佯装自己会直接对僚机进行援护，利迪操纵紧急回旋的机体和先锋对面。

从脚边冲上来的g力折磨着全身，让米妮瓦露出了苦楚的呻吟。尽管视野被推挤而上的脸颊肉所遮蔽，利迪还是在正前方捕捉到了先锋机的单眼。机体毫不减速地冲进战局，在冲撞上的前医科才变形为ms形态。光剑同时发振伸出刀刃，十字准星一宣告出锁定讯息，利迪便将攻击的扳机扣到底。

错身而过的斩击，将先锋机的两腕连武器一同砍断。失去了手肘以前的部位，保持了平衡而回转起来的先锋机立刻脱离至后方远处，利迪则是晚到一拍才吐出聚精会神的气息。“这样你就有理由逃了，回去吧！”一面这样叫道，利迪又瞄准起下一个敌人。后续的两机散了开来，才远离失去单腕的罗密欧010，利迪就看到拔出光束斧的另一架ms朝着自己逼近而来。

让人误以为要从下面噼上来，其实却是想绕到背后。敌方驾驶员的思维重重刺进利迪的额头，让他立刻煞停住机体。“德尔塔普拉斯”的机体回转半圈，并用左手掌握的光剑接住了敌人斩击。光刃交锋的粒子束只冒出一瞬间的火花，“德尔塔普拉斯”靠着反弹的劲道翻身，回手一剑刺进了敌机体腰部。复合装甲被溶解，切断可动式框架的光剑脉动让驾驶舱跟着摇晃，但比这阵摇晃更沉重锐利的杀气正蠕动着，并撼动起利迪的知觉。

是剩下的一架敌机在我方停止动作时攻了过来。受到逼近的杀气所促，利迪连瞄准的时间都没花，就举起光束步枪先射出一发。放射出的mega粒子光轴从正面贯穿“带袖的”机体，膨发出的火球随即照亮了“德尔塔普拉斯”的浓灰色机体。甩掉飞散而来的碎片，利迪让光剑停止发振并脱离现场。从光剑贯穿处冒出火花的敌机被冲击波所推挤，缓缓地漂浮于虚空。

“好强……！这些都是我打道的吗？”

一出马就击坠三机，不知道是靠“德尔塔普拉斯”的性能，还是受到运势强韧的女神所眷顾，自己的身体才能展现出这种战技。因为事情发展像开玩笑一样而愣住的瞬间，“又来了。上面！”米妮瓦的声音响起，利迪立刻采取了回避运动。随后，粗大的光束轴便从正上方噼下，灼热的飞散粒子喷溅在“德尔塔普拉斯”身上。

持续飞来的第二、第三道火线，并非是来自光束步枪，从幅度可以得知是光束发射器等级的高出力光束。指示要罗密欧010后退的利迪紧扣下应对射击的扳机，评估起火线飞来那端的敌机位置。光学感应器捕捉到接近而来的敌机，将cg修正的紫色机体映于扩大的视窗上。这架ms在上次与“带袖的”战斗中已经输入进资料库，是背有喷射仓的特务规格机。“安杰落上尉的“吉拉?祖鲁”……！”这么低吟道的米妮瓦变了脸色。

“是你认识的人吗？”

“他是亲卫队的队长，是个危险的男人。你要小心。”

像是在为米妮瓦的话做担保那样，预测到利迪回避模式的光束接连噼下。连操纵机体变形的间暇也没有，利迪光是要从粘人的火线中转出就已费劲心力。挡住去路的亚光束粒子拖曳出光影残像，朝着受射程栅栏所限的“德尔塔普拉斯”一步步逼近。比敌意更黏，腻的恶意隔着机体落在自己身上，让利迪全身起了鸡皮疙瘩。

﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡那是在一边寻找着下一个猎物，一边也觉得差不多该收手的时候邂逅到的敌机。机体本身在资料库中查不到，而散发出特别气氛的外观也让安杰落热血沸腾了起来。

装备在盾牌里面的四管榴弹发射器齐射出去，使得枪榴弹在敌机的航道上引爆开来。趁着连续绽放的火球让敌机产生犹豫而放慢脚步的空隙，拔出光束斧的安杰落座机点燃喷射仓。

“打一场再受死吧！”

凝聚成斧状的粒子束光刃，就这么朝着敌机的腹部挥了下去。会遭到直击。当痉挛的脸颊上扬成笑容的瞬间安杰落被横越眼前的闪光堵住了视线。同时间撤下的飞散粒子霹雳作响地爆发开来，被冲击波效能卷入的机体则弹到了后放。

“搞什么……？”

立刻让机体协调好姿势，安杰落将目光投向回转和缓下来的全景式荧幕。他看见背后有着推进器火光的白色机影正急速接近。自动摄影下来的机体照片被投影放大在视窗上，经由cg修正独角ms瞬时烧烙进安杰落的视网膜里头。对方用两手扛着光束格林机枪，看来就像在估算第二次射击的时机。

“……是这样啊。你想这样给我难堪是吧？”

看过夏历真面目的少年，又做出了让自己颜面扫地的好事。rx-0的标志与巴纳吉的脸孔重合在一，使安杰落忘记了所有其他的事情。

“真是好胆量哪……！”

尾状安定翼像尾巴一样地倒吊而上，“吉拉?祖鲁”手中的光束发射器将目标指向了“独角兽”。

﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡从紫色机体放射出来的敌意与恶意，几乎是带着物理性的硬度在摇撼巴纳吉的心。意向撷取装备拾取巴纳吉的感应波，让无视于手动操纵的“独角兽”左来右往地进行侧转。mega粒子弹晚另外一拍飞来，而千钧一发避开的光束则在白色的装甲上发射出光芒。

“那架紫色的家伙很可怕哪……！”

从表露杀意到进行攻击为止的时间延迟，可说是极端地接近零。只要稍有闪失，即使有“独角兽”的装置效能作为后盾也避不开。连以光束格林机枪应战的空闲也没有，巴纳吉将意识都集中在紫色ms交战的联邦机体，通过他的视野的边上。

“那是联邦的新型机体吗？”

虽然那架机体没有登陆在资料库里面，但从利落且带有直线的轮廓来看可以辨别是联邦军的ms。一边将光束步枪保持在随时可以进行射击的位置，驾驶员却像带有犹豫地让机体漂浮着，巴纳吉认为那架ms正在受候着“独角兽”出手。不知为何心里突然澎湃了起来，正当巴纳吉的意识有小数点几秒被对方所吸引的那一刹那，“你在看哪里！”无线电发出的声音刺入鼓膜。